Con la llegada de las rebajas de enero, muchos consumidores se lanzan a las compras con la esperanza de aprovechar los descuentos posnavideños. Sin embargo, en esta época también florecen las prácticas ilegales de algunos comercios que buscan burlar al consumidor. Facua-Consumidores en Acción ha elaborado un listado con las 15 trampas más comunes que pueden sufrir los compradores, muchas de las cuales constituyen infracciones legales. Ante estas situaciones, los afectados pueden reclamar e interponer denuncias ante las autoridades de protección al consumidor.
Las rebajas, aunque son una oportunidad para ahorrar, también pueden convertirse en un campo de batalla contra el fraude comercial. "Casi todas estas prácticas son ilegales y pueden ser objeto de sanciones", explica Facua, que recuerda que los consumidores tienen derecho a denunciar tales abusos. Las autoridades de consumo, aunque realizan pocas inspecciones, pueden multar a los comercios que no cumplan con la legislación vigente.
Prácticas más comunes: engaños en la publicidad y en los productos rebajados
Entre las principales irregularidades señaladas por Facua, destaca el hecho de que algunos comercios anuncian rebajas sin que los productos realmente estén rebajados. En muchos casos, los carteles de rebajas ocupan más espacio en la tienda que los productos que realmente tienen descuentos. La ley establece que al menos la mitad de los artículos de una tienda deben estar rebajados para que se pueda anunciar la campaña como rebajas. Sin embargo, muchos comercios incumplen esta normativa para atraer a los consumidores sin ofrecerles verdaderos descuentos.
Otro truco frecuente es la venta de productos usados o devoluciones como si fueran nuevos. "Te venden una consola de videojuegos con un disco dentro, pero el producto ha sido devuelto por otro cliente", advierte Facua. Estos productos, aunque en algunos casos pueden parecer nuevos, han sido previamente usados y no deben ser vendidos como si estuvieran en perfectas condiciones. Esta práctica es ilegal y los consumidores tienen derecho a que el comercio les proporcione un producto nuevo o la devolución de su dinero.
Otros abusos que los comercios intentan camuflar
El engaño no se limita solo a los productos en sí, sino también a la forma en que se presentan las ofertas. En muchos establecimientos, los consumidores tienen que pedir "un mapa" para encontrar los productos realmente rebajados, ya que los comercios estiran el periodo de rebajas hasta dos meses, a pesar de que quedan muy pocos productos con descuentos reales. Además, es común que los descuentos sean anunciados en cifras espectaculares como rebajas del 70%, pero en la práctica se limitan a unos pocos artículos en toda la tienda.
Otro abuso habitual es la venta de productos defectuosos durante las rebajas, especialmente en el caso de prendas de ropa y electrodomésticos. "Si compras una camisa que le falta un botón, te dicen que no admiten devoluciones en rebajas", algo que contraviene los derechos de los consumidores. Cuando un artículo tiene defectos, el comercio está obligado a repararlo o reemplazarlo, o, en caso de que no sea posible, devolver el dinero al cliente.
El pago con tarjeta y la manipulación de precios
Los consumidores también pueden encontrarse con obstáculos para pagar con tarjeta en los productos rebajados. Si en la entrada del establecimiento hay un cartel que muestra los logotipos de las tarjetas de crédito, el comercio no puede discriminar el pago en función del tipo de producto, lo que hace que este tipo de prácticas también sean ilegales. Además, algunos comercios juegan con los precios para hacer parecer que los productos están más rebajados de lo que realmente están. Por ejemplo, el precio original de un abrigo sube justo antes de las rebajas para que luego el descuento parezca mucho mayor.
Finalmente, en algunos comercios, si un producto tiene un defecto y se devuelve, se ofrece al consumidor un vale de compra en lugar de un reembolso, lo cual también es ilegal. "Si no tienen otro igual, deben devolverte tu dinero", asegura Facua, recordando que los derechos de los consumidores no desaparecen durante las rebajas.
Las rebajas de enero pueden ser una oportunidad para conseguir grandes descuentos, pero también un terreno fértil para abusos y fraudes. Los consumidores deben estar informados de sus derechos y saber identificar cuando las ofertas son engañosas o ilegales. Facua recomienda estar atentos a las políticas de devolución, los productos defectuosos, las condiciones de pago y, sobre todo, a los carteles publicitarios que puedan estar anunciando ofertas falsas. En caso de duda o abuso, siempre es recomendable reclamar y, si es necesario, presentar una denuncia ante las autoridades de protección al consumidor.
