San Francisco de Asís es una de las figuras más luminosas de la espiritualidad cristiana. Nacido hacia 1181/1182 en Asís (Italia) en el seno de una familia acomodada, Francisco vivió una juventud marcada por el esparcimiento, las fiestas y la comodidad. Sin embargo, tras un encarcelamiento y una profunda experiencia espiritual, comprendió que su vida debía entregarse a Dios de manera radical.
Renunció a sus bienes, vistió con sencillez, decidió vivir en pobreza voluntaria y comenzó a predicar el Evangelio con radicalidad. Fue instrumento de reconciliación entre facciones en guerra y entre el hombre y la creación. Fundó la Orden de los Hermanos Menores (los franciscanos), luego las Hermanas Clarisas con Santa Clara, y promovió una tercera orden para los laicos que deseaban vivir su espiritualidad sin abandonar el mundo. En los últimos años de su vida, recibió los estigmas durante una experiencia mística en el monte Alvernia. Murió el 3 de octubre de 1226.
La memoria litúrgica de Francisco busca no sólo recordar al “pobrecillo de Asís”, sino ofrecer un modelo permanente de fraternidad, humildad y cuidado de la creación, especialmente relevante en un mundo que sufre el deterioro ecológico y las desigualdades. Su cercanía al hombre y su capacidad de ver lo sagrado en lo cotidiano le valieron el título de “alter Christus” (otro Cristo).
Otros santos y beatos conmemorados el 4 de octubre
- Santa Áurea de París
Abadesa del siglo IX, llamada por san Eligio para gobernar un monasterio femenino dentro de París. Guió la vida de muchas vírgenes con rigor y prueba de virtud. - San Petronio de Bolonia
Obispo del siglo V que abandonó los honores seculares para dedicarse a la enseñanza del Evangelio en la región de la Emilia. Fue autor de obras de caridad y defensa de la fe en tiempos convulsos. - San Quintín de Turón
Mártir galo del siglo VI, cuya memoria ha sobrevivido en la liturgia local aunque con escasos datos históricos. Su martirio recuerda los sacrificios de la Iglesia en territorios rurales. - Beato Alfredo Pellicer Muñoz
Religioso valenciano de los Hermanos Menores que sufrió martirio en tiempos de persecución. Su heroísmo destaca en la historia reciente de la Iglesia española. - Beato Enrique Morat Pellicer
Presbítero valenciano mártir, comprometido con su comunidad, quien entregó la vida defendiendo su fe en medio de la adversidad. - Beato José Canet Giner
Presbítero y mártir valenciano, cuya fidelidad en medio del sufrimiento lo hizo merecedor del honor de la beatería.