San Roque nació en Montpellier hacia finales del siglo XIII en el seno de una familia noble. Tras quedar huérfano, distribuyó sus bienes entre los pobres y emprendió una vida de peregrinación. Durante su camino hacia Roma, coincidió con una terrible epidemia y se dedicó a atender y sanar a enfermos, a menudo con resultados considerados milagrosos.
En su propia carne conoció el sufrimiento de la peste y se retiró a las afueras de la ciudad, donde, según la tradición, fue socorrido por un perro que cada día le llevaba un pedazo de pan. Esta imagen —el peregrino con una herida en el muslo y acompañado de un perro— se ha convertido en uno de los símbolos más característicos de su iconografía.
Tras regresar a su tierra natal, fue encarcelado por error como sospechoso de espionaje y murió en prisión el 16 de agosto de 1327. Su memoria quedó grabada en la conciencia popular como protector en tiempos de peste, hambre y calamidad. Con el tiempo, se convirtió en patrono de peregrinos, enfermos, hospitales y, de manera particular, de los perros.
Otros santos y beatos
- San Esteban I de Hungría: Primer rey cristiano de Hungría. Consolidó la fe en su nación, organizó diócesis y alentó la vida eclesial. Es considerado el fundador de la identidad católica húngara.
- San Arsacio de Nicomedia: Mártir del siglo III, recordado por su firme testimonio de fe hasta la entrega de su vida.
- San Armagilo Eremita: Asceta y ermitaño, cuya vida de oración y penitencia se convirtió en ejemplo de entrega radical a Dios.
- Santa Beatriz de Silva Meneses: Religiosa española, fundadora de la Orden de la Inmaculada Concepción (Concepcionistas), marcada por su intensa devoción a la Virgen María.
- San Frambaldo de Le Mans: Obispo francés del siglo VI, reconocido por su labor pastoral y su impulso a la evangelización en su diócesis.
- Santa Rosa Fan Hui: Virgen y mártir china que entregó su vida en fidelidad a Cristo durante tiempos de persecución religiosa.
- Santa Serena de Roma: Tradicionalmente venerada como mártir, asociada a la corte imperial y recordada por su defensa de los cristianos perseguidos.
- Beato Ángel Agustín Mazzinghi: Carmelita florentino del siglo XV, gran predicador y promotor de la vida comunitaria. Beatificado por su fama de santidad.
- Beatos mártires japoneses (Simón Bokusai Kiota y compañeros): Catequistas y familias cristianas martirizadas en el Japón del siglo XVII durante las persecuciones anticristianas.
- Otros beatos conmemorados en distintas regiones: figuras locales como Enrique García Beltrán, Gabriel Sanchís Mompó, Juan Bautista Ménestrel, Juan de Santa Marta, Lorenzo el Coracero, Plácido García Gilabert y Radulfo de Fusteia, todos recordados por su testimonio de fe y entrega cristiana.