San Pedro Claver, sacerdote jesuita (1580-1654) nació en Verdú, España, San Pedro Claver ingresó en la Compañía de Jesús y fue enviado como misionero al puerto de Cartagena de Indias, en la actual Colombia, donde llegaban los barcos cargados de esclavos africanos.
Durante más de 40 años dedicó su vida al cuidado espiritual y material de estos hombres, mujeres y niños, que eran tratados como mercancía. Los recibía en el puerto con medicinas, agua, comida y consuelo, atendiendo sus heridas físicas y morales. Les administraba los sacramentos y les enseñaba la dignidad que tenían como hijos de Dios, llamándose a sí mismo “esclavo de los esclavos para siempre”.
Su labor fue incomprendida y hasta rechazada por muchos de sus contemporáneos, pero él perseveró con humildad y entrega. A lo largo de su vida bautizó a más de 300.000 personas. Tras su muerte, su fama de santidad se extendió rápidamente, y hoy es venerado como patrono de las misiones entre los afrodescendientes y de los derechos humanos.
Otros santos y beatos del 9 de septiembre
- San Giorgio, mártir en la vía Labicana. Poco se sabe de él, uno de los primeros mártires de la antigua Roma. Fue sepultado en el cementerio de Duas Lauros, sobre la Vía Labicana.
- San Audomar de Thérouanne. Fue discípulo de san Eustasio, abad de Luxeuil. En el 642 ya era obispo de su ciudad, Thérouanne, Francia. Reevangelizó con mucha dedicación a la población que se había vuelto casi completamente pagana.
- San Ciarán de Clonmacnoise, abad (siglo VI)
Fundador del célebre monasterio de Clonmacnoise en Irlanda, que se convirtió en un importante centro espiritual y cultural. - San Osmán de Chichester, obispo (siglo XI)
Prelado inglés que destacó por su celo pastoral y su dedicación a la construcción de templos. - San Doroteo de Gaza, monje (siglo VI)
Maestro espiritual en Palestina, cuyas enseñanzas sobre la vida monástica y la humildad siguen siendo una referencia. - Beato Jacobo Desiderio Laval, presbítero (siglo XIX)
Sacerdote francés que fue misionero en la isla Mauricio. Se consagró a la evangelización y promoción humana de los más pobres, especialmente los esclavos liberados. - Beato Federico Ozanam, laico (siglo XIX)
Intelectual francés y profesor universitario. Fundó la Sociedad de San Vicente de Paúl, institución dedicada a la caridad y a la atención de los pobres.