Nacida en 1207 en Hungría, santa Isabel de Hungría fue hija del rey Andrés II, y desde muy joven fue comprometida en matrimonio con el landgrave Luis de Turingia. Tras quedarse viuda a temprana edad, abrazó con decisión una vida de pobreza inspirada en los ideales de la Tercera Orden Franciscana. En su corta vida —murió en 1231 a los veinticuatro años— edificó hospitales, atendió enfermos y compartió sus bienes con los más vulnerables.
Isabel es reconocida por su gesto más emblemático: llevando pan a los pobres fue sorprendida por su marido, que al inspeccionar su capa vio rosas en lugar del pan, simbolizando el milagro que marcó su santidad. Vivió con radicalidad el Evangelio de la caridad, haciendo de su posición de privilegio un medio de servicio.
Su canonización fue rápida, lo que refleja la intensa huella que dejó su vida en la Iglesia y entre el pueblo. Hoy es patrona de las obras de caridad, de las viudas, los exiliados y los enfermos. Su memoria invita a los creyentes a mirar con especial atención al hermano necesitado y a vivir la generosidad como camino de fe.
Otros santos y beatos conmemorados el 17 de noviembre
- San Gregorio el Taumaturgo: Obispo de Neocesarea en el siglo III, inicialmente pagano, que se convirtió y destacó por sus predicaciones y milagros, ganándose el sobrenombre de “Taumaturgo”.
- San Hild de Whitby: Abadesa inglesa del siglo VII-VIII, fundadora del monasterio de Whitby, que promovió la formación de monjas y monjes, y sirvió como figura de autoridad espiritual en el Reino de Northumbria.
- San Hugo de Novara: Monje cisterciense francés que se trasladó a Sicilia y fue primer abad en Novara di Sicilia, extendiendo la espiritualidad cisterciense en el sur de Italia.
- San Acisclo de Córdoba: Mártir hispano del siglo IV, que junto con su hermana Victoria sufrió la persecución en Córdoba por confesar la fe cristiana.
- San Eugenio de Cartago: Obispo norteafricano, figura de fidelidad pastoral en tiempos de tensión y defensa de la fe en su región.
- Beato Giordano Ansalone: Misionero dominico siciliano del siglo XVII, que trabajó en Asia como capellán y fue martirizado en Japón por su labor evangelizadora.
- Otros beatos y santos locales menos conocidos completan el calendario del día, representando la variedad de vocaciones hoy celebradas: mártires, abades, misioneros, pastores y contemplativos.