San Valeriano fue obispo de Avensa (hoy, en la actual Túnez) y vivió uno de los periodos más convulsos para las comunidades cristianas del norte de África: la presión de los vándalos, gobernados por el rey Genserico, que profesaba el arrianismo y buscó someter a la Iglesia católica.
La tradición recuerda a Valeriano como un hombre ya mayor —cerca de los ochenta años— cuando le exigieron entregar los ornamentos y objetos sagrados de la Iglesia. La negativa del obispo, interpretada como un acto de desobediencia, desencadenó un castigo ejemplar: fue expulsado y obligado a vivir en las calles, despojado de protección y ayuda, en un aislamiento pensado para quebrar no solo su cuerpo, sino la moral de los fieles.
Sin armas y sin discurso político, su resistencia fue la de un pastor que sostuvo, hasta el final, una convicción central del cristianismo: la fe en Jesús verdadero Dios y verdadero hombre. Su martirio —atribuido a los sufrimientos y a la dureza del destierro— quedó como testimonio de una Iglesia que, aun acosada, no renuncia a lo que considera sagrado.
Otros santos y beatos que también se conmemoran este 15 de diciembre
- Santa Cristiana: venerada como ejemplo de vida entregada a la fe, asociada a la perseverancia en tiempos difíciles.
- San Urbicio: recordado por la tradición como hombre marcado por la prueba y la búsqueda de Dios, con especial arraigo devocional en algunas regiones.
- San Maximino, abad: figura monástica ligada a la vida de oración, disciplina interior y servicio espiritual.
- Beato Carlos Steeb: presbítero y fundador, reconocido por su celo pastoral y por impulsar obras de caridad orientadas a pobres y enfermos.
- Beata María Victoria Fornari: viuda y fundadora, modelo de transformación de vida desde el dolor hacia la entrega religiosa.
- Beato Marino: conmemoración tradicional que subraya una vida de fe sencilla y constante.
- Beata Virginia Centurione Bracelli: laica consagrada a la caridad, asociada a iniciativas de atención a necesitados y enfermos.