San Agustín de Hipona nació en Tagaste (actual Argelia) en el año 354. Hijo de Patricio, un pagano, y de Mónica, ferviente cristiana que sería más tarde canonizada como santa, Agustín tuvo en su juventud una vida marcada por la búsqueda constante de la verdad. Su paso por el maniqueísmo y su admiración por la filosofía platónica no lograron saciar sus inquietudes espirituales.
Su conversión al cristianismo ocurrió en Milán en el año 386, bajo la influencia decisiva de San Ambrosio. El célebre episodio narrado en sus Confesiones, donde escucha la voz que le dice Tolle, lege (toma y lee), lo llevó a abrir la Biblia y descubrir en la carta a los Romanos la respuesta a sus dudas existenciales. A partir de ese momento, abrazó plenamente la fe.
Ordenado sacerdote en el 391 y posteriormente obispo de Hipona, San Agustín dedicó su vida al servicio pastoral, la defensa de la fe frente a herejías como el maniqueísmo, el donatismo y el pelagianismo, y a una intensa labor intelectual. Su obra es vastísima y de enorme riqueza teológica y filosófica: destacan La ciudad de Dios, Las Confesiones y De Trinitate.
Falleció en el año 430, mientras su ciudad estaba sitiada por los vándalos. Su pensamiento ha sido clave en la doctrina cristiana y su influencia se extiende más allá de la teología, marcando profundamente la filosofía occidental.
Otros santos y beatos del día
- San Alejandro de Constantinopla, obispo: defensor de la fe contra el arrianismo en el siglo IV.
- San Edmundo Arrowsmith, mártir: sacerdote jesuita inglés ejecutado en 1628 por permanecer fiel a la Iglesia en tiempos de persecución.
- San Hermes, mártir: testigo de la fe en los primeros siglos del cristianismo.
- Santa Florentina de Sevilla: hermana de San Leandro y San Isidoro, consagrada a Dios desde joven y modelo de vida monástica en Hispania.
- San Julián de Brivet, mártir: soldado cristiano de la Galia que entregó su vida en testimonio de su fe.
- San Moisés el Etíope, monje: antiguo bandido convertido en asceta, famoso por su humildad y radical conversión en Egipto.
- San Pelagio de Constanza, mártir: joven que selló con su sangre la fidelidad a Cristo.
- San Restituto de Cartago, mártir: testigo de la fe en el norte de África.
- San Vicinio de Sarsina, obispo: primer obispo de esta diócesis italiana, recordado como intercesor y protector.
- San Viviano de Saintes, obispo: pastor celoso de su comunidad en la actual Francia.
- Beato Alfonso María Mazurek, carmelita mártir en Polonia durante la ocupación nazi.
- Beato Carlos Arnaldo Hanus, sacerdote mártir durante la Revolución Francesa.
- Beato Junípero Serra, franciscano fundador de las misiones en California, fallecido el 28 de agosto de 1784.