La Asociación de Hoteles de Sevilla y Provincia ha puesto hoy su pica en Los Palacios y Villafranca para presentar sus Jornadas Gastronómicas de todos los años. Este año, en cambio, es el que hace 25, con lo cual la cosa va de aniversario y qué mejor municipio que este, cuyos artistas flamencos de las últimas tres generaciones ofrecieron el pasado viernes un espectáculo en la orilla del Guadalquivir, dentro de la XXIV Bienal —que evocó el sabor de las uvitas negras palaciegas que ya pregonara Manolo Caracol hace mucho más de medio siglo— para conmemorar el 75º aniversario de su peña, El Pozo de las Penas, entre las más antiguas del mundo.

Pero es que haber elegido Los Palacios y Villafranca para dar el pistoletazo de salida a estas jornadas que suelen poner a las cocinas de muchos hoteles sevillanos en órbita con los productos más destacados de la tierra tiene más sentido aún si se tiene en cuenta el verdadero carácter de huerta sevillana y destino gastronómico de esta localidad. Uno de los 26 hoteles adscritos a la iniciativa, que lleva por eslogan Sabor a Flamenco, es precisamente el hotel Manolo Mayo, la casa en la que se ha presentado el cartel, que históricamente ha destacado por su restaurante y que ya cuenta con otros dos en la capital, el Mayo, que se inaugurará esta misma semana en los bajos del flamante hotel Thompson de la plaza de la Concordia de Sevilla, y el Doña Emilia, en el Paseo de Colón.

Otros tres hoteles de la provincia participan igualmente en las jornadas, como son el Alcázar de la Reina de Carmona, el Abades de Benacazón y el Ilunion Alcora de San Juan de Aznalfarache. Por lo demás, son muchísimos los hoteles de la capital hispalense los adscritos a esta costumbre de fantasear en los fogones con la mejor materia prima de la tierra, y este año, encima, “dejando libertad a los chefs”, como ha destacado el presidente de la Asociación de Hoteles de Sevilla y Provincia, Jorge Castilla, cuando se ha referido a la relación de las propuestas gastronómicas con el flamenco para justificar el lema de las jornadas ahora que celebran sus bodas de plata.

Los demás establecimientos hoteleros –la mayoría de cuatro y cinco estrellas- son el Alfonso XIII, el EME Catedral Mercer, el Mercer plaza de Sevilla, el Eurostars Torre Sevilla, el hotel Don Ramón, el Gran Meliá Colón, Los Seises de Sevilla, el Unuk Vicci Selección, el CoolRooms Palacio de Villapanés, el Bellavista Sevilla, el Hospes Las Casas del Rey de Baeza, el Fernando III, el Querencia, el NH Plaza de Armas, el Novotel Sevilla, el Giralda Center, el Meliá Lebreros, el Meliá Sevilla, el Sevilla Center, el Vincci La Rábida, el Vincci Molviedro y hotel convento La Gloria.

Ingenio, sabor y compás

Cada uno de los 26 hoteles participantes en estas jornadas que comenzarán el 25 de septiembre y concluirán el 25 de octubre ha tenido que tirar de ingenio para mezclar sabores tradicionales con métodos más o menos innovadores y no salirse del compás que deben llevar las mezcolanzas gastronómicas y los sintagmas que la clientela lee antes de elegir. En este sentido, cada establecimiento ofrece varias sugerencias de tapas con nombres flamencos que entran por el oído antes que por la boca. Los precios oscilan entre los 4 euros, si se trata de una tapa hasta los 39 si hablamos de menús. El emblemático Alfonso XIII, sin ir más lejos, ofrecerá a partir de este viernes unos Buñuelos de bacalao al aire de solera y unos huevos a la flamenca con verduras de la huerta.

El restaurante el Duende, el del hotel de Torre Sevilla, ya tiene preparados unos Fandangos de pescaíto frito a la sevillana y, de postre, hasta un pastel de queso de Aracena hecho por bulerías con caramelo de guinda y sorbete de mandarinas. El Gran Meliá Colón, por su parte, ofrece en su restaurante El Burladero Ensaladilla Soleá de Triana, unas Alegrías de la Bahía que en rigor es una lubina adobada acompañada de mayonesa ahumada al romero y unas Albóndigas al Son del Oloroso. El CoolRooms Palacio Villapanés ofrece unas Tortillitas de Camarón de la isla por alegrías, un cazón en adobo con alioli de manzanilla al compás de Sanlúcar y hasta una Leche frita con bata de cola.

Hay hoteles, como el Novotel Sevilla, que ha puesto a grandes artistas a apadrinar algunas de sus delicias. Así, ha bautizado como Bulerías de Camarón a sus Albóndigas de choco, con habitas y jamón ibérico; le ha puesto el nombre de Alegrías de Israel Fernández a un guiso de alcachofas con huevo cuajado y taquitos de salchichón ibérico trufado; ha llamado Soleá de Paco de Lucía a unas castañuelas ibéricas al fino de Jerez con uvas y almendras; y ha renombrado como Sevillana de Pascual González a su torrija al aroma de moscatel con sorbete de naranja y crujientes de chocolate. El Abades de Benacazón ofrece unos canelones de rabo de toro, parmentier trufado y bechamel que dice que son de Kiko Veneno, y hasta un salmorejo amontillado bautizado con el nombre de Vicente Amigo.

Vox e Izquierda Unida de la mano

Escoltando al presidente de la Asociación de Hoteles de Sevilla se han sentado en el Manolo Mayo de Los Palacios dos políticos que se han dado la mano y se han intercambiado regalos para promocionar la gastronomía local. El alcalde de Los Palacios y Villafranca, Juan Manuel Valle (Izquierda y Progreso-Izquierda Unida) le ha entregado al flamante viceconsejero de Turismo, Desregulación, Justicia y Administración Local, Rafael Sánchez Saus, de VOX, una caja degustación de Tierra Palaciega, la innovadora empresa del palaciego José Manuel Pérez Plata que ha convertido los tomates del manchón de sus padres en un producto gourmet en forma de tarros con fritadas de tomate, pistos y mermeladas de varios colores. “Este producto es el que ha sabido convertir en gourmet el hijo de unos manchoneros de nuestro pueblo después de pasar por la universidad”, le ha dicho el regidor palaciego al viceconsejero, que se ha disculpado enseguida por no poder corresponderle con otro presente y le ha agradecido el gesto antes de reconocer que “no soy un aficionado al flamenco y lo digo con pesar, aunque ya no sé si me dará tiempo a convertirme”.

Historiador antes que político

El viceconsejero de Turismo lo es, según ha confesado a lavozdelsur.es, “por circunstancias y sin saber hasta cuándo”. Cocinero antes que fraile, como diría el refrán, en su caso ha aterrizado hoy por Los Palacios y Villafranca porque el Gobierno de la Junta (PP y VOX) todavía no ha nombrado a un delegado territorial de Turismo en la provincia de Sevilla. “Deberíamos nombrarlo ya, en breve”, ha reconocido Sánchez Saus, “igual que se ha nombrado hoy al de Almería”, en referencia al nombramiento de Juana Tarifa allí.

Con todo, el viceconsejero de Turismo ha citado el libro de Rafael Romero de Solís La olla española. Paisaje y cocina en la literatura de los viajeros foráneos, publicado el año pasado por la editorial sevillana Athenaica, para referirse a la importancia de nuestra gastronomía ya desde los albores del siglo XVII. Y en referencia a la unión de la gastronomía con el flamenco, como propone la iniciativa de los hoteleros sevillanos, ha insistido en que “la cultura empieza por la agricultura, algo que no se nos puede olvidar nunca, sigue por la mesa y también por la música que nos acompaña en esa mesa”, pues “hay una parte de la cultura que se escucha y otra que se saborea”.

Y no había podido venir mejor su reflexión cuando el cantaor local Juanelo salió, acompañado del guitarrista Diego Reyes, para hacer una pinceladita por soleá. Tan buen regusto dejó, que le sugirieron cantar también un poquito por bulerías. Y el cantaor palaciego se prestó, claro, delante de las autoridades, incluso de la presidenta de la Federación Provincial de Sevilla de Entidades Flamencas, Concha Prieto, la primera mujer en el cargo y que ya prepara el 50º aniversario de la institución que preside, que aportará actuaciones flamencas en algunos de los hoteles participantes, mientras los camareros del Manolo Mayo sacaban algunas de las tapas flamencas participantes en las inminentes jornadas, como unas Espinacas de Paco Cabrera, en referencia a Paco Cabrera del Aurora, uno de los artífices del flamenco no solo a nivel local sino también de la propia Bienal sevillana, o un Tomate con bacalao por alegrías o incluso un Menudo de Manolo Caracol.

Todas esas viandas compartieron el alcalde palaciego, que lleva tres legislaturas seguidas con mayoría absoluta presentándose bajo las siglas de la coalición Izquierda y Progreso e Izquierda Unida, y el nuevo viceconsejero de la Junta, vinculado a VOX, que tomó posesión del cargo el pasado 15 de julio.

Y como el mundo es un pañuelo y la historia también, resulta que el flamante viceconsejero, a la sazón catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Cádiz, se ha interesado por la exposición que este municipio prepara para el próximo mes de noviembre sobre el documento más antiguo de su historia, el manuscrito original de 1373 que reproduce el privilegio rodado que concedió el 15 de junio de 1371 el rey Enrique II a Fernán González de Medina para que se estableciera en este lugar con sus primeros habitantes. “Hemos logrado que todos los palaciegos puedan contemplar físicamente el documento fundacional de nuestro pueblo”, ha vuelto a recordar hoy Valle, y ha añadido al referirse al traslado del manuscrito desde el Archivo de la Nobleza, en Toledo: “Es una autorización excepcional, inédita en Andalucía, y una oportunidad única para reencontrarnos con nuestros orígenes”.

Pues resulta que el viceconsejero, catedrático de Historia, logró su título de doctor hace ahora exactamente 40 años, en la Universidad Complutense de Madrid, con una tesis titulada Los linajes de la baja nobleza en la Andalucía de los siglos XIII y al XV (Sevilla y Jerez de la Frontera). En esa tesis habla ya, por supuesto, de los González de Medina, aunque algunos historiadores palaciegos tuvieran primera noticia de ellos por el libro que Sánchez Saus publicó ya en 1991. “Yo leí por primera vez todo lo relacionado con los González de Medina en ese libro, cuando era muy jovencito”, ha reconocido el historiador y archivero municipal Julio Mayo, que también ha conocido hoy en persona al viceconsejero. Y fue con lecturas como estas, las de Mayo o la de otros historiadores locales como Fernando Begines, como esa tradición de que el pueblo se fundara en tiempos de Pedro I el Cruel fue corrigiéndose por la realidad de lo sucedido: que fue realmente su hermanastro y asesino, Enrique de Trastámara, luego Enrique II, el monarca que posibilitó la fundación de Los Palacios.

“Pues cuando se haga esa exposición me gustaría que me invitasen, claro”, ha dejado dicho el viceconsejero, como un mensaje de navegante un mes y medio antes de ese hito histórico en la localidad que ya se anuncia en la puerta del Ayuntamiento con un llamativo cartel.