La Universidad de Cádiz ha dado un paso al frente en innovación tecnológica con la presentación del SalUCA, su primer velero autónomo de alta tecnología capaz de navegar sin tripulación.
El pantalán del Centro Náutico Elcano ha sido el escenario elegido para la puesta de largo de este innovador vehículo de superficie no tripulado (USV), diseñado y construido por el equipo UCAuto Sailing Team. Se trata de un desarrollo que marca un antes y un después en la ingeniería naval y la robótica de la provincia, ya que el SalUCA es capaz de desplazarse de manera inteligente utilizando únicamente la fuerza del viento.
El acto ha contado con una destacada presencia institucional y académica. Entre los asistentes han estado el director de la Escuela Superior de Ingeniería, Luis Lafuente, y el director de Navegación de la Escuela de Náutica de la UCA, Emilio Rodríguez. Ambos han coincidido en resaltar el valor del proyecto como una herramienta clave para la formación integral del alumnado, combinando teoría y práctica en un entorno real.
La presentación también ha servido para reforzar la conexión entre el ámbito académico y el sector industrial. Representantes de Navantia Sistemas y de la Cátedra Navantia José Patiño Rosales UCA han estado presentes, destacando el papel del SalUCA como un banco de pruebas accesible para validar tecnologías que serán clave en el futuro del “Astillero 4.0”, como la navegación autónoma o la reducción de firmas acústicas en el mar.
La asistencia de responsables de la alianza SEA-EU ha evidenciado además la dimensión internacional de esta iniciativa, que aspira a situarse como referente en redes de investigación vinculadas a la economía azul en Europa.
El SalUCA es fruto del trabajo conjunto de estudiantes y profesorado de distintas áreas pertenecientes a las tres Escuelas de Ingenierías de la UCA: EINO, Eimanar y ESI. Durante la demostración, el equipo detalló las principales innovaciones del sistema y agradeció el respaldo recibido. “El SalUCA no es solo un barco, es un embajador tecnológico de la UCA que demuestra que nuestro capital humano está a la vanguardia de la náutica del siglo XXI”, han señalado los coordinadores del proyecto.
Próxima parada: Ibiza
Este estreno supone la antesala de su participación en una exhibición de veleros autónomos en Ibiza, dentro de la Regata de la Ruta de la Sal. El evento será clave para sentar las bases de lo que se proyecta como la primera Microregata Internacional en 2027.
El desarrollo del SalUCA ha sido posible gracias al apoyo de distintas entidades, entre ellas la propia Universidad de Cádiz, varios de sus vicerrectorados, la alianza SEA-EU, las Escuelas de Ingenierías, Navantia Sistemas, la Cátedra Navantia José Patiño Rosales-UCA y el Ayuntamiento de Cádiz, junto con el Centro Náutico Elcano.