La fauna autóctona del río Pícaro, en Algeciras, en el Campo de Gibraltar, se enfrenta a una grave amenaza ecológica tras detectarse la posible presencia de una tortuga caimán (Macrochelys temminckii), una especie invasora originaria del sureste de Estados Unidos. La llegada de este reptil, conocido por su agresividad y gran tamaño, podría alterar drásticamente el equilibrio del ecosistema fluvial de la zona.
Este animal, dotado de una mandíbula de extraordinaria potencia, se alimenta de peces, anfibios, aves acuáticas e incluso pequeños mamíferos, lo que lo convierte en "un peligro inminente" para las especies locales. “La fauna local no está preparada para defenderse de un depredador de estas características”, han alertado los expertos, quienes advierten de las consecuencias “devastadoras” de su establecimiento definitivo en el entorno natural.
Según explica, Verdemar Ecologistas en Acción, que ha alertado de la presencia de este reptil, la introducción de este tipo de especies suele ser consecuencia de la liberación irresponsable de mascotas exóticas. Recuerda que es una práctica ilegal que ha ido en aumento en los últimos años. En libertad, la tortuga caimán puede superar los 80 kilos de peso, vivir más de 50 años y convertirse en un problema casi imposible de erradicar sin un esfuerzo institucional conjunto y urgente.
Llamamiento ciudadano
Ante esta situación, Verdemar ha lanzado un llamamiento a la ciudadanía para que colabore informando de cualquier avistamiento. La organización recuerda además que la posesión, cría o suelta de especies exóticas invasoras está penada por ley, y ha instado a las autoridades a actuar con rapidez para evitar daños irreversibles en el ecosistema del río.
El caso del río Pícaro se suma a una larga lista de alertas sobre la presencia de fauna invasora en entornos sensibles. Las organizaciones ecologistas insisten en la necesidad de concienciación, vigilancia y sanciones más efectivas para frenar un fenómeno que pone en riesgo la biodiversidad local y el equilibrio de numerosos hábitats naturales en toda la península.