Hay rincones que sorprenden incluso a quienes creen conocer bien su tierra. El Jardín Botánico-Histórico La Concepción, situado en la entrada norte de Málaga a orillas del río Guadalmedina, es uno de esos lugares. Un espacio de 23 hectáreas que alberga más de 50.000 plantas de unas 2.000 especies distintas —tropicales, subtropicales y autóctonas— y que figura entre los jardines subtropicales más singulares y mejor conservados de todo el continente europeo.
Lo que hoy es un referente botánico internacional nació en 1855 como finca de recreo de Jorge Loring Oyarzábal y Amalia Heredia Livermore, marqueses de Casa Loring. El matrimonio, profundamente culto y apasionado por la botánica, regresó de su viaje de novios por Europa con una idea clara: trasladar a su hacienda malagueña lo mejor de los grandes jardines del continente. Para ello contaron con la destreza del jardinero francés Chamoussant, quien dio forma a una colección vegetal de primer nivel.
Un jardín con historia
Tras la quiebra económica de la familia Loring-Heredia, la finca pasó en 1911 a manos de la familia Echevarría-Echevarrieta, que amplió notablemente la colección de árboles y palmeras. En 1943, el Estado reconoció su valor declarándolo jardín histórico-artístico, una distinción que hoy equivale a Bien de Interés Cultural.
El Ayuntamiento de Málaga adquirió la propiedad en 1990 y, tras cuatro años de trabajos de restauración y acondicionamiento, abrió sus puertas al público en 1994. Desde entonces, el recinto no ha dejado de crecer en colecciones y visitantes. Su arboleda monumental, sus estanques, sus cascadas y, sobre todo, su colección de más de 100 especies de palmeras —considerada la mejor colección exterior de Europa— lo convierten en un destino ineludible para los amantes de la naturaleza.
Rutas y visitas
El jardín puede recorrerse libremente o a través de visitas guiadas con una duración aproximada de hora y media. Entre sus rutas temáticas destacan "La vuelta al mundo en 80 árboles", el mapamundi de palmeras, el jardín de cactus y la colección de plantas acuáticas.
Desde el templete-mirador se divisan la catedral de Málaga, el mar y los montes de la provincia. El recinto permanece cerrado los lunes y la entrada general tiene un precio de 5,20 euros. Se encuentra a seis kilómetros del centro de la ciudad, accesible en transporte público mediante la línea 20 de la EMT.