Paula Romero lleva quince años con Caballero Bonald en la cabeza. Lo entrevistó en 2011, siendo estudiante de periodismo, en una conversación que nunca llegó a publicarse. Un año después viajó a Colombia y recorrió el río Magdalena siguiendo los pasos del escritor. Ahora, con el centenario de su nacimiento como marco, ha iniciado en Jerez el rodaje de Caballero Bonald: Fragmentos de navegante.
El proyecto lo coproducen La Zanfoña Producciones, Santa Paciencia Films y la colombiana Fuega Cine. No se trata de un biopic al uso: la película plantea una estructura híbrida en la que un actor acomete el proceso de transformación para interpretar al autor en sus tres edades —infancia, juventud y madurez— en un relato que la directora define como un viaje inverso hacia la inocencia.
Las localizaciones recorren los dos territorios que marcaron la trayectoria literaria de Caballero Bonald. Jerez, el Guadalquivir, Sanlúcar y Doñana en Andalucía; el río Magdalena en Colombia. Ese eje fluvial vertebra el documental y establece un diálogo simbólico entre ambas geografías.
Un rodaje que se construye mientras avanza
El proceso creativo tiene una particularidad: el montaje avanza en paralelo al rodaje. La película se construye a medida que se filma y culminará en un evento abierto al público en el que se proyectará un "falso final" mientras se graba el desenlace real, incorporando a los propios participantes y a los asistentes dentro del relato.
El primer bloque de rodaje tiene lugar estos días en Jerez. El equipo continuará en primavera por distintas localizaciones andaluzas antes de viajar a Colombia y regresar finalmente a la ciudad.
Flamenco, archivo inédito y colegios
El documental incorpora entrevistas con figuras del ámbito literario como Juan José Téllez, Josefa Parra o José María Velázquez, junto a material de archivo inédito. El flamenco ocupa un lugar central en la propuesta sonora, con la participación de artistas como Lela Soto, Jesús Méndez, José de los Camarones, La Tomasa o Alfredo Lagos.
El proyecto también incluye la participación de centros educativos como el IES Padre Luis Coloma y el CEIP Miguel de Cervantes. Cuenta con el apoyo de la Fundación Caballero Bonald, Canal Sur, la Junta de Andalucía y el Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales (ICAA), además de entidades colombianas.
La productora ejecutiva, Pilar Campano, ya intentó contar con Caballero Bonald para el documental 7 Jereles, pero el escritor falleció ese año. "Cuando Paula me propuso la realización de este documental pensé que era una forma de cerrar el círculo", señala.