Las organizaciones agrarias Asaja, UPA y COAG han advertido de que la campaña del aceite de oliva podría cerrar con una producción inferior a la estimada inicialmente. Según han señalado, los últimos datos publicados por la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) reflejan que “difícilmente” se alcanzará el aforo oficial previsto para esta campaña. La principal causa está en las intensas lluvias registradas entre diciembre y febrero, que no solo retrasaron las labores de recolección, sino que provocaron también la pérdida de una gran cantidad de fruto. El impacto ha sido especialmente notable en Jaén, la principal provincia productora. A 28 de febrero se habían recogido en Jaén 354.733 toneladas de aceituna, lo que supone 197.615 toneladas menos que en la misma fecha del año pasado, es decir, casi un 36% menos. Gran parte de la aceituna pendiente de recoger se encuentra todavía en esta provincia, informa Europa Press.
Desde UPA Andalucía, su secretario general Jesús Cózar ha destacado que en los cinco primeros meses de campaña ya se han vendido 619.000 toneladas, más del 50% de la producción total. Aun así, lamenta que los precios en origen no reflejen esa situación. “Tenemos menos producción y más comercialización, lo que debería hacer que la tendencia de los precios en origen fuera al alza”, ha afirmado, aunque asegura que todavía no se alcanzan niveles de rentabilidad en el olivar tradicional.
Por su parte, Francisco Elvira, secretario general de COAG Jaén, ha recordado que aún hay municipios donde continúa la recogida, pero advierte de que cada día que pasa supone “fruto y aceite que se pierde” debido a los temporales. También ha alertado de que el precio del aceite sigue por debajo de los cuatro euros en origen, pese a la menor producción y a que el ritmo de ventas hace prever que no habrá existencias en octubre.
En cuanto a la producción mensual, los datos provisionales de febrero sitúan el volumen en 141.135 toneladas, pese a que durante buena parte del mes tampoco se pudieron realizar trabajos agrícolas debido a las precipitaciones. Con ello, el acumulado de la campaña alcanza 1.193.767 toneladas, unas 197.253 toneladas menos que el año pasado, lo que representa una caída del 14%. El gerente y portavoz de Asaja-Jaén, Luis Carlos Valero, ha explicado que, con una producción cercana a 1,2 millones de toneladas y lo que queda de marzo por recoger, “va a ser complicado que lleguemos al aforo, pero nos vamos a quedar en unas cifras parecidas”.
Pese a la menor producción, el mercado mantiene un ritmo elevado de comercialización. Solo en febrero las salidas alcanzaron 115.040 toneladas, sin contar importaciones. Según Valero, se han vendido 30.000 toneladas más que en el mismo periodo del año anterior, algo que considera fundamental para evitar un exceso de stock al final de la campaña. Actualmente existen 974.469 toneladas almacenadas, de las cuales 738.955 están en almazaras, 227.423 en envasadoras y 8.091 en el Patrimonio Comunal Olivarero.