La evolución del incendio forestal declarado hace seis días en Niebla (Huelva) ha ofrecido a última hora de la tarde de este pasado martes por primera vez señales más favorables, aunque los responsables del operativo mantienen toda la cautela. El fuego continúa activo después de recorrer una superficie aproximada de 25.000 hectáreas y más de 600 efectivos seguirán trabajando durante toda la noche para avanzar en su control.

Según ha informado el Plan Infoca, el dispositivo nocturno ha vuelto a estar compuesto por 275 efectivos del Infoca, 250 de la Unidad Militar de Emergencias (UME), 24 del Ejército de Tierra, 16 miembros de la Brif La Iglesuela y otros 16 de la Brif de Pinofranqueado. A ellos se suman 16 profesionales del Consorcio Provincial de Bomberos de Huelva y 20 de la Diputación de Sevilla.

El despliegue ha incluido también una importante cantidad de maquinaria pesada. Sobre el terreno han permanecido, antes de que al amanecer se recuperen los medios aéreos, 31 autobombas —13 del Infoca, 12 de la UME, tres del Consorcio de Huelva y otras tres de la Diputación de Sevilla—, además de 12 buldóceres. Continúan activas igualmente una Unidad Médica de Incendios Forestales (UMIF) y una Unidad de Meteorología y Transmisiones (UMMT).

El fuego pierde capacidad de propagación

Los trabajos de esta madrugada han llegado después de una jornada en la que los equipos han conseguido ir “estrangulando” el incendio, según la expresión utilizada por el consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta, Antonio Sanz.

La propagación se ha reducido hasta situarse en torno al 25% de la registrada hace tres días, una evolución que el vicepresidente primero de la Junta atribuye directamente al trabajo desarrollado por los distintos operativos.

“Cada día estamos ahogando más el avance del incendio y logrando el objetivo marcado, que era ir estrangulándolo para reducir su capacidad energética, es decir, su capacidad de expansión y desarrollo”, ha explicado.

El consejero ha insistido en que esta reducción no responde simplemente a un cambio espontáneo en el comportamiento del fuego. “No es que el fuego se esté comportando mejor ahora y avance menos por su cuenta. Es fruto del importante trabajo que se está realizando para lograr menos salidas del incendio. Los operativos están consiguiendo cerrarle puertas al fuego, estrangulándolo y provocando que tenga menos salidas y, por ende, menos expansión”, ha detallado.

Durante la jornada también se han registrado menos fenómenos convectivos que en días anteriores, aunque continuaron produciéndose algunos saltos y focos secundarios.

“Hoy hemos registrado el nuevo comportamiento en relación con el incendio que se esperaba. Hemos tenido muchos menos fenómenos convectivos que en días anteriores y que nos dificultaron ampliaron las tareas”, ha señalado Sanz, quien ha destacado que esa menor intensidad atmosférica ha permitido trabajar en mejores condiciones.

Fuego técnico y maquinaria durante toda la noche

El operativo concentrará buena parte de sus esfuerzos en el flanco norte, donde se seguirá trabajando con fuego técnico y maquinaria pesada para cerrar las líneas de defensa y proteger definitivamente esta parte del incendio.

Otro de los puntos especialmente vigilados será el sector este, en la zona de entrada conocida como Pata del caballo, donde los equipos tratan de impedir que las llamas continúen avanzando, si bien el fuego ya ha alcanzado viviendas en este paraje, pulmón verde de la Sierra de Tejada.

El resto del enorme perímetro permanecerá “bajo vigilancia constante y activa” para detectar rápidamente cualquier posible reactivación.

Pese a las mejores noticias, continúa vigente la Situación Operativa 2. Las carreteras afectadas siguen cortadas y los vecinos desalojados, cerca de 700 —algunos de localidades como El Madroño, en la provincia de Sevilla—, deben permanecer fuera de sus municipios mientras continúe la situación de riesgo.

Sanz ha pedido “la comprensión y el apoyo de todos” y ha subrayado que todavía queda mucho trabajo. “Seguiremos siendo muy prudentes, porque esto todavía tiene recorrido y trabajo por delante”.

No obstante, ha reconocido que la evolución de las últimas jornadas permite afrontar las próximas horas con mayor confianza. “Los datos de ayer y hoy nos permiten mirar al futuro con la confianza de que le ganaremos la batalla al fuego”, ha concluido.

Moreno ve un "paso adelante esperanzador"

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, también ha valorado positivamente la reducción de la propagación, aunque ha insistido en que aún no es momento de dar por superada la emergencia.

Moreno, que ya había sido muy criticado por no dar señales presenciales ante un incendio extraordinariamente complejo y de los considerados big one, de los grandes, ha comparecido nuevamente vía redes sociales —ya publicó tuits alusivos al incendio de Niebla los pasados 8 y 10 de agosto— para calificar la evolución de este pasado martes como “un paso adelante esperanzador”, pero ha pedido “ser muy cautos aún”.

“Poco a poco los efectivos van reduciendo la propagación”, ha señalado el presidente andaluz en un mensaje publicado en la red social X, al tiempo que arreciaban las críticas por su ausencia de la primera línea de combate contra el fuego, reservada para el hiperactivo vicepresidente Sanz.

Moreno también ha reconocido el trabajo de los profesionales desplegados durante estos días. “La labor del Plan Infoca, la UME y todos los profesionales desplegados es admirable”, ha escrito antes de recordar que “queda trabajo por delante”.

El presidente de la Junta ha querido además dirigirse a los vecinos de los municipios afectados, muchos de los cuales continúan sin poder regresar a sus viviendas. Les ha agradecido su “paciencia y colaboración” y les ha trasladado “mucho ánimo”, además de insistir en la necesidad de mantener la “prudencia”.

La mejoría experimentada durante esta jornada no modifica, por tanto, las restricciones adoptadas hasta ahora. El incendio sigue activo, las evacuaciones continúan y cientos de profesionales afrontan otra noche de trabajo con la intención de seguir reduciendo las posibilidades de expansión de un fuego que ya ha recorrido unas 25.000 hectáreas.