El incendio forestal declarado el pasado jueves 6 de agosto en el paraje de Raboconejo, en Niebla (Huelva), continúa desafiando al dispositivo de extinción tras superar ya las 20.000 hectáreas afectadas. El último dato aportado por la dirección que pilota las labores de extinción señala que el fuego mantiene desalojadas a 681 personas entre Huelva y Sevilla y sigue presentando un comportamiento que dificulta tanto el trabajo terrestre como la intervención de los medios aéreos. De hecho, la de este pasado lunes ha sido probablemente la jornada más compleja en las labores contra el avance de las llamas, con una nube de humo cada vez más intenso que ha sido desplazándose de forma amenazante hacia poblaciones como El Madroño o Aznalcóllar, ya en Sevilla.

El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias y director del Plan Infoca, Antonio Sanz, ha explicado a última hora de la noche de este pasado lunes, desde el Puesto de Mando Avanzado, que una de las prioridades era impedir que las llamas alcanzaran El Madroño, en Sevilla, y que superaran el entorno de Berrocal. Esa línea de defensa ha funcionado hasta ahora y, según ha recalcado, el incendio "en absoluto" ha rebasado la provincia de Huelva, como sí ocurrió en 2004 con el incendio de Riotinto. 

Sanz ha advertido, no obstante, de que se trata de un entorno que "puede ser una zona complicada en cuanto a extensión, no en cuanto a población". El incendio avanza condicionado por un viento de noreste y durante la tarde ha protagonizado "saltos tan tremendos" que algunos focos secundarios se han desplazado varios kilómetros, generando nuevos puntos de fuego lejos del frente principal.

Ese comportamiento provoca, según ha explicado el responsable del Infoca, un "descontrol en cuanto a la dirección del incendio", porque las llamas no avanzan exclusivamente siguiendo el viento. A ello se suman los denominados fenómenos convectivos, responsables de las grandes columnas de humo y de las nubes observadas durante la jornada.

Focos secundarios a 3,5 kilómetros y operativos evacuados en helicóptero

Estas condiciones están complicando de forma notable los trabajos de extinción. El agua lanzada por los aviones no siempre consigue alcanzar el terreno de manera eficaz y los fenómenos convectivos pueden generar focos secundarios situados hasta 3,5 kilómetros de distancia, capaces incluso de superar los cortafuegos establecidos.

La situación ha obligado además a retirar personal por motivos de seguridad. "Hemos tenido que sacar transportadas en helicóptero a personas que corrían en serio peligro", ha señalado Antonio Sanz. El consejero ha resumido la virulencia del fuego con una frase especialmente gráfica: "Lo que podía ocurrir en ocho o diez horas ha pasado en 15 minutos".

"Todos los días se repite la misma historia y no se ha abierto hasta ahora ninguna oportunidad para afrontar el incendio", ha añadido. Según Sanz, el fuego recuerda a algunos de los incendios "muy complicados" vividos en Andalucía, en los que durante días los equipos de emergencia se ven obligados a defender posiciones sin disponer de capacidad para atacar directamente las llamas.

Durante la noche, los trabajos se concentrarán especialmente en el flanco derecho y norte, hasta el límite de La Pata del Caballo. El propósito será fijar esa zona e impedir que el incendio continúe desarrollándose hacia el norte, al tiempo que se mantiene la primera línea defensiva en el entorno de Berrocal.

El dispositivo confía en que la maquinaria, el fuego técnico y los equipos terrestres puedan consolidar estas posiciones, aunque las condiciones meteorológicas volverán a ser decisivas. "La noche puede tener condiciones que permitan desarrollar los trabajos, pero cada noche es un mundo", ha advertido Sanz, que ha recordado que los cambios de viento pueden obligar nuevamente a retirar efectivos.

681 desalojados y más de 600 profesionales contra las llamas

La emergencia mantiene actualmente a 681 personas evacuadas, de las cuales 500 se encuentran en la provincia de Huelva y 181 en Sevilla. Los desalojos afectan a distintos núcleos de Niebla, Villarrasa, Berrocal, Zalamea la Real, Paterna del Campo y La Palma del Condado.

También han sido evacuados de manera preventiva Las Delgadas y Montesorromero, pertenecientes a Zalamea la Real, además de El Madroño y las pedanías sevillanas de El Álamo, Juan Antón, Juan Gallego y Villargordo. Los vecinos afectados de esta zona permanecen en el centro habilitado en El Castillo de las Guardas.

De todos los evacuados, 89 personas permanecen albergadas. Un total de 32 se encuentran en el Teatro de Zalamea la Real: 25 proceden de Berrocal, El Pozuelo y El Membrillo Alto, seis de Las Delgadas y una de Montesorromero. Otras cinco personas de Las Arenas y La Florida están alojadas en el Hotel Montearoma de Valverde del Camino, mientras que 52 vecinos de El Madroño permanecen en el albergue habilitado en el municipio.

La emergencia también continúa afectando a numerosas carreteras: HU-3106, A-493, HU-5104, HU-4103, HU-6104, HU-6106, HU-6108, SE-6400, SE-6402, SE-5400 y SE-538.

En el operativo trabajan más de 600 profesionales. El dispositivo está formado por 314 efectivos de EMA Infoca, 250 miembros de la Unidad Militar de Emergencias, 20 profesionales del Consorcio Provincial de Bomberos de Huelva y 18 integrantes de la BRIF de La Iglesuela. A ellos se suman 169 medios terrestres, incluidos 14 buldóceres, y 23 medios aéreos.

Entre estos últimos figuran siete helicópteros semipesados, dos pesados y uno ligero, además de tres aviones anfibios ligeros, tres pesados, seis aparatos de carga en tierra y un avión de coordinación ACO.

El Consorcio de Prevención, Extinción de Incendios y Salvamento de la Provincia de Sevilla mantiene asimismo durante la noche un dispositivo formado por 19 bomberos y nueve vehículos en El Madroño y El Álamo. Huelva capital se ha incorporado también a las labores de extinción con dos dotaciones de bomberos municipales.

Por otro lado, la Guardia Civil continúa desplegada en la zona con 200 efectivos, según ha informado el subdelegado del Gobierno en Sevilla, Francisco Toscano. Los agentes se encargan de los cortes de tráfico y de realizar rondas y revisiones en los municipios desalojados para comprobar que no permanece nadie, salvo los operativos autorizados, y proteger las viviendas y los bienes de los vecinos.

Antonio Sanz ha insistido finalmente en la necesidad de respetar las órdenes de evacuación. "Nadie intente saltarse esa instrucción", ha advertido, porque "no es una recomendación, es una obligación de estar fuera de su domicilio". Según ha recordado, las decisiones se adoptan "después de mucho análisis por parte de los expertos" ante un incendio "enormemente peligroso, complejo" y con reacciones difíciles de anticipar.

Ante las imágenes de las columnas de humo visibles incluso desde distintos puntos de Sevilla y desde la propia capital, también se ha lanzado un mensaje de tranquilidad. "Estamos en buenas manos", ha señalado el delegado, que ha asegurado que todos los dispositivos continúan operativos y existe el compromiso de "no escatimar recursos". La esperanza está ahora puesta en que la noche resulte "un poco más favorable" que las jornadas anteriores.