Los meteorólogos han comenzado a plantear abiertamente la posibilidad de un episodio de El Niño de gran intensidad, en ocasiones descrito como 'Superniño', en un contexto marcado por el aumento ya acelerado de las temperaturas globales. Las últimas señales procedentes del Pacífico ecuatorial apuntan a un escenario en el que este fenómeno podría reaparecer en 2026, aunque persiste una notable incertidumbre sobre si se tratará de un episodio moderado o de uno especialmente intenso.
Desde la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), su portavoz Rubén del Campo ha señalado que las últimas actualizaciones de los modelos especializados en la predicción de El Niño sitúan en torno a un 60% la probabilidad de que este fenómeno se inicie a partir de finales de la primavera o comienzos del verano del hemisferio norte, es decir, entre mayo y julio. Estas mismas proyecciones contemplan que el episodio podría mantenerse activo hasta finales de 2026.
El fenómeno de El Niño se caracteriza por un calentamiento anómalo de las aguas del Pacífico ecuatorial, especialmente en su zona oriental, que posteriormente puede extenderse hacia el Pacífico central. Este aumento de la temperatura del océano suele alterar la circulación atmosférica a escala global y, como consecuencia, contribuye en numerosas ocasiones a elevar la temperatura media del planeta.
En este contexto, los expertos subrayan que el impacto del fenómeno debe interpretarse dentro de un escenario de cambio climático ya en curso. En un planeta que actualmente se encuentra aproximadamente un grado y medio más cálido que en décadas pasadas, los efectos asociados a El Niño pueden ser distintos y potencialmente más acusados que en periodos anteriores de menor calentamiento global.
Episodios fuertes
En paralelo, se ha puesto el foco en la posible intensidad del evento. Algunos análisis, incluidos los del Servicio Oceánico y Meteorológico de Estados Unidos (NOAA), contemplan la posibilidad de un episodio particularmente fuerte, con anomalías térmicas que podrían situarse por encima de los dos grados en determinadas zonas del Pacífico ecuatorial. Este escenario es considerado como una de las variantes más extremas dentro de las proyecciones actuales.
No obstante, los expertos insisten en que la probabilidad de que se produzca un evento de estas características más intensas se sitúa en torno a una de cada cuatro, aproximadamente un 25%. Además, advierten de que este resultado depende de la evolución de diferentes factores atmosféricos, en particular de las anomalías de viento en el Pacífico ecuatorial, cuya evolución en los próximos meses todavía no está asegurada.