A punto de dar el broche de oro a la Semana Santa, el Centro de Investigaciones Sociológicas da a conocer que el porcentaje de españoles que se declara católico no ha variado en el último año, manteniéndose en el 52,8%. Sin embargo, sí se aprecian pequeños movimientos dentro de ese bloque: desciende ligeramente el número de quienes se consideran practicantes y crece el de los no practicantes.
Esa misma idea de estabilidad con leves cambios también aparece en los datos sobre celebraciones religiosas recogidos por la Conferencia Episcopal Española. En mayo del año pasado, la institución cifraba en 33.500 los matrimonios católicos celebrados anualmente, además de 152.426 bautizos y 162.580 primeras comuniones.
Menos practicantes y pequeñas variaciones en bautizos, bodas y comuniones
Ahora, en abril de 2026, y a pocas semanas de que comiencen las fechas más habituales para este tipo de celebraciones, la CEE sitúa los matrimonios en 31.462, los bautizos en 146.370 y las primeras comuniones en 154.677. Las variaciones son pequeñas, pero consolidan una tendencia de ligero descenso.
La comparación con hace una década da una perspectiva más amplia de este cambio. Los datos del CIS publicados en mayo de 2016 indicaban que el 72% de los encuestados se declaraba católico y el 2,4% creyente de otras religiones. De todos ellos, el 56,5% reconocía que casi nunca acudía a oficios religiosos, como la misa. El descenso, por tanto, no es brusco, pero sí ligero y paulatino.
El CIS incluye cada mes preguntas sobre creencias religiosas en su barómetro. El correspondiente a marzo de 2026 fue elaborado entre el 2 y el 6 de marzo, unas semanas antes de la celebración de una Semana Santa cada vez más multitudinaria y a pocos meses de la esperada llegada a España del nuevo papa León XIV, prevista para junio.
Ese sondeo arroja pequeñas variaciones respecto al publicado en mayo del año pasado, cuyo trabajo de campo se realizó entre el 8 y el 15 de abril de 2025 y que vio la luz precisamente cuando fue elegido León XIV. El contexto, por tanto, también ayuda a enmarcar el interés por unas cifras que vuelven a medir la relación de los españoles con la religión.
La religiosidad popular conserva un enorme peso social y cultural en España
Las ligeras oscilaciones también se trasladan a la asistencia a los oficios religiosos. El 28,5% de los españoles que se declaran creyentes, ya sean católicos o de otras religiones, afirma que nunca acude a misa u otros oficios religiosos, al margen de bodas, comuniones o funerales, es decir, de ceremonias de carácter social. En la encuesta publicada en mayo de 2025 ese porcentaje era del 26,1%.
Por su parte, el 11,5% asegura que acude a oficios religiosos todos los domingos y festivos, una cifra muy similar a la anterior, cuando se situaba en el 11,9%. Además, el último barómetro del CIS señala que el 3,5% de los encuestados profesa una religión distinta de la católica, por encima del 2,3% registrado en mayo de 2025.
Pese a estos cambios en la práctica religiosa, la religiosidad popular sigue ocupando un lugar central en la vida social y cultural española. En la actualidad existen en España 5.534 cofradías, según el registro de entidades religiosas que gestiona el Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes y que cita la Conferencia Episcopal en su página web, que además precisa que hay muchas otras de ámbito parroquial o más reducido.
Según esa misma fuente, en España hay alrededor de un millón de miembros cofrades, precisamente en los días en los que la Semana Santa alcanza su momento más importante del año. A ello se suma que 426 celebraciones religiosas cuentan con la declaración de interés turístico, de las que 171 corresponden a la Semana Santa, mientras el resto se reparte entre romerías, Corpus Christi y otras celebraciones. De todas ellas, 47 tienen el distintivo de interés turístico internacional.
Ese peso cultural también tiene reflejo en la actividad económica y en la movilidad. De hecho, las previsiones de ocupación turística en España apuntan a niveles de en torno al 70%, con posibilidad de alcanzar el 80% en los días clave de la semana. Así, mientras la identificación religiosa se mantiene y la práctica baja lentamente, la dimensión social de las celebraciones continúa muy presente en la vida del país.