El próximo 1 de mayo puede marcar un punto de inflexión para los consumidores españoles. La aplicación provisional del acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur abrirá la puerta a una rebaja progresiva de aranceles en distintos productos agrícolas, entre ellos frutas y verduras.
Esta medida podría traducirse en una bajada de precios en supermercados y grandes superficies, aunque su impacto no será inmediato ni uniforme. El efecto dependerá, en gran medida, del ritmo al que se apliquen las reducciones arancelarias y de cómo se trasladen a los consumidores.
El acuerdo llega, además, en un contexto delicado para el mercado alimentario, marcado por el temor a un incremento de precios derivado de la escalada bélica en Irán, lo que añade incertidumbre a la evolución de la cesta de la compra en los próximos meses.
Cómo afectará el acuerdo UE-Mercosur a los precios
La clave de este cambio reside en el coste de entrada de los productos importados. Si frutas y hortalizas procedentes de Sudamérica entran al mercado europeo con menores costes, aumentará la competencia y se favorecerá un posible ajuste de precios en los lineales. Sin embargo, la reducción de aranceles no será inmediata para todos los productos. El acuerdo establece distintos plazos en función del nivel de los aranceles actuales.
Los productos con aranceles inferiores al 5% verán desaparecer estas tasas de forma inmediata. Aquellos con aranceles entre el 5,1% y el 10% se eliminarán en un periodo de cuatro años, mientras que los superiores al 10,1% podrán tardar hasta siete años en desaparecer.
En la práctica, alimentos como melones, sandías, papayas o algunos cítricos podrían beneficiarse antes de esta rebaja, entrando al mercado europeo con arancel cero o con tasas significativamente reducidas.
Por qué la cesta de la compra sigue bajo presión
Pese a esta medida, la cesta de la compra continúa tensionada. En los últimos meses, las frutas y verduras han registrado subidas cercanas al 6%, mientras que algunas organizaciones de consumidores advierten de incrementos de hasta el 18% en el último año.
Detrás de este encarecimiento hay factores que siguen muy presentes, como el aumento del precio de la energía, el encarecimiento del transporte y la logística, la subida de costes en fertilizantes y mano de obra, el impacto del clima sobre las cosechas o las exigencias normativas dentro de la UE.
Todo ello hace que la rebaja arancelaria pueda aliviar parte del problema, pero no solucionarlo por completo. Los precios de los alimentos dependen de múltiples variables, tanto globales como locales, que evolucionan de forma constante.
Desde la Comisión Europea, el comisario de Comercio, Maros Sefcovic, defendió el acuerdo asegurando: “Hoy damos un paso importante para demostrar nuestra credibilidad como socio comercial clave”. No obstante, el campo español observa esta medida con cautela. Los agricultores llevan tiempo denunciando la competencia con productores de terceros países que operan con menos costes y normativas diferentes.
El debate se centra en encontrar un equilibrio entre abaratar los precios para el consumidor y no perjudicar aún más a un sector que ya atraviesa dificultades. A medio plazo, factores como el coste energético, la demanda o la meteorología serán determinantes.
Así, aunque desde mayo podría empezar a notarse cierto alivio en algunos productos, los expertos advierten de que no se debe esperar una bajada inmediata ni generalizada en el precio de frutas y verduras.