Un estudio internacional en el que la Universidad de Granada (UGR) ha participado ha arrojado luz sobre la distribución de la bacteria Arsenophonus nasoniae en Europa y su relación con las avispillas Nasonia vitripennis, un insecto parasitario común en nidos de aves.
Este estudio revela que la bacteria, conocida por su capacidad para eliminar la progenie masculina de su huésped, se encuentra en toda Europa, desde Portugal hasta Finlandia, incluyendo países como el Reino Unido, Alemania y Suiza.
Arsenophonus nasoniae, un ejemplo de bacteria endosimbionte que habita en el interior de otros organismos, es un parásito reproductivo que se hereda de madres a hijas, una característica común en muchos insectos.
En el caso de esta bacteria, su presencia en las hembras de N. vitripennis hace que los embriones macho sean inviables, lo que resulta en una descendencia compuesta en su mayoría por hembras.
Esta estrategia aumenta la transmisión de la bacteria, ya que al eliminar a los embriones macho, se liberan más recursos para los embriones hembra, los únicos capaces de transmitir la bacteria a la siguiente generación.
Nasonia vitripennis es un insecto que suele encontrarse en nidos de aves, donde parasita a las pupas de moscas que también habitan en esos nidos. El estudio, liderado por la Universidad de Liverpool con la colaboración de la UGR y otras universidades europeas, ha revelado la amplia distribución de esta bacteria en toda Europa.
Este descubrimiento tiene implicaciones importantes en la comprensión de las relaciones entre bacterias endosimbiontes y sus hospedadores insectos, además de destacar el potencial de estas bacterias como centinelas para evaluar los efectos del cambio climático en las poblaciones de insectos.
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