Un estudio liderado por la Universidad de Granada ha establecido por primera vez el número óptimo de pasos necesarios para reducir significativamente el riesgo de muerte prematura: 8.000 pasos al día. Los investigadores también han demostrado que el ritmo al que se dan los pasos tiene beneficios adicionales, con el caminar rápido siendo más beneficioso que el caminar lento. Este estudio contradice la idea comúnmente aceptada de que se deben dar 10,000 pasos diarios para obtener beneficios para la salud, una cifra que carecía de base científica.
La investigación, publicada en el Journal of the American College of Cardiology, se basó en una revisión sistemática de la literatura y el análisis de datos de más de 110.000 participantes en doce estudios internacionales. Los resultados muestran que los beneficios para la salud se estabilizan en menos de 10,000 pasos y que no existe un número excesivo de pasos que sea perjudicial para la salud.
En términos prácticos, alcanzar 7.000-9.000 pasos al día se considera un buen objetivo de salud para la mayoría de las personas. El estudio también encontró que caminar más rápido se asocia con una reducción en el riesgo de mortalidad, independientemente del número total de pasos por día.
Los hallazgos del estudio aplican tanto a hombres como a mujeres y sugieren que incluso pequeños incrementos en el número de pasos diarios pueden mejorar la salud, especialmente en personas con bajo nivel de actividad física. El estudio no encontró diferencias en cómo se cuentan los pasos, ya sea a través de un reloj inteligente, un rastreador de actividad de muñeca o un teléfono inteligente en el bolsillo.
El autor principal del estudio, Francisco B. Ortega, catedrático del departamento de Educación Física y Deportiva de la UGR, enfatizó que más pasos no son perjudiciales y que el objetivo de pasos debe ser dependiente de la edad, con personas más jóvenes capaces de aspirar a objetivos más altos que personas de edad más avanzada. Además, señaló que hacer actividad física de intensidad moderada o vigorosa también tiene numerosos beneficios para la salud, más allá de simplemente contar pasos.
El estudio proporciona a las personas objetivos claros y fácilmente medibles en términos de pasos diarios, lo que puede ayudar a promover la salud y el bienestar en la población general. Las Recomendaciones de Actividad Física sugieren que los adultos realicen 150-300 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana, pero muchas personas no saben cómo medir esto. Contar pasos se presenta como una forma más simple y accesible de hacerlo, especialmente con la proliferación de teléfonos inteligentes y dispositivos de seguimiento de actividad.
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