El IES Padre Luis Coloma de Jerez ha rendido homenaje a Gertrudis Martínez Otero, una de las primeras mujeres universitarias de Andalucía y antigua alumna del histórico centro educativo, en un acto celebrado con motivo del Día Internacional de la Mujer.
El encuentro ha estado presidido por el delegado territorial de Desarrollo Educativo y Formación Profesional de la Junta de Andalucía en Cádiz, José Ángel Aparicio, ex director precisamente de este instituto público, y se ha desarrollado en el Patio de Doña Gertrudis, un espacio del instituto que lleva su nombre desde 2018 en reconocimiento a su trayectoria.
Al homenaje también ha asistido la delegada de Educación del Ayuntamiento de Jerez, Nela García, además de familiares de Gertrudis Martínez Otero, que han querido acompañar a la comunidad educativa en este recuerdo a la figura de la pionera jerezana.
Un referente para generaciones de mujeres
La actividad forma parte del programa educativo Las primeras del Coloma: memoria, valentía, futuro, que incluye representaciones teatrales, exposiciones y trabajos de investigación elaborados por el alumnado.
El objetivo de estas actividades es profundizar en la historia de las primeras mujeres vinculadas al instituto y poner en valor su contribución al avance de la igualdad en el ámbito educativo y científico.
Estas iniciativas se integran a su vez en el proyecto pedagógico “La escuela de mi abuela”, que invita a reflexionar sobre la evolución de la educación femenina y el papel de las mujeres que abrieron camino en el acceso al conocimiento.
Durante la jornada, alumnado y profesorado recordaron la trayectoria de Gertrudis Martínez Otero, que cursó sus estudios en el entonces Instituto Provincial de Jerez a finales del siglo XIX.
Su figura simboliza la determinación de muchas mujeres que, en una época marcada por importantes barreras sociales, defendieron su derecho a estudiar.
Una niña adelantada a su tiempo
La historia de Gertrudis comenzó en 1886, cuando esta niña sanluqueña se matriculó con tan solo ocho años en el instituto jerezano, que en aquel momento era el primer y único centro de secundaria de la provincia de Cádiz.
Procedente de una familia de profesores, recibió una educación orientada a estudiar, formarse y lograr independencia, algo poco habitual para las mujeres de la época.
Su brillante expediente académico la llevó a terminar el Bachillerato con solo 13 años, en 1891, convirtiéndose en la primera mujer en lograrlo en el Instituto Provincial de Jerez.
Posteriormente, continuó su formación universitaria y llegó a convertirse en la primera mujer farmacéutica de Andalucía.
Las primeras mujeres en las aulas
La presencia femenina en los centros educativos no era habitual en aquella época. Antes de 1880, las mujeres tenían prohibido acceder a la educación superior.
Fue a partir de ese momento cuando comenzaron a matricularse algunas niñas, aunque la incorporación oficial de las mujeres a los institutos no se consolidó hasta la Real Orden de Alfonso XIII del 8 de marzo de 1910, que autorizó su acceso de forma generalizada.
Según la historiadora y exprofesora del instituto María Dolores Rodríguez Doblas, una de las principales investigadoras de la historia del centro, las primeras alumnas procedían de localidades como Arcos, Ceuta, Medina Sidonia o Puerto Real, además de Jerez.
Sin embargo, su número era reducido: apenas una decena de estudiantes en aquellos primeros años.
Recuperar la historia de las mujeres
Rodríguez Doblas, catedrática de Geografía e Historia y profesora del centro durante décadas, ha dedicado gran parte de su investigación a recuperar la memoria de estas primeras estudiantes.
“Siempre he tenido inclinación por buscar la historia del silencio, de las que no están, que son las mujeres”, explica.
Según señala, su trabajo ha consistido en rescatar del olvido la vida cotidiana y el papel que desempeñaron muchas mujeres en la sociedad, una labor complicada porque este tipo de historias rara vez aparecen en los archivos oficiales. “La cuestión ha sido sacar a las mujeres de ese silencio, de esa desaparición”, añade.
Con actos como este homenaje, el IES Padre Luis Coloma reafirma su compromiso con la educación en igualdad y la recuperación de su propia memoria histórica, en la que figuras como Gertrudis Martínez Otero ocupan un lugar destacado.
