El estudiante jerezano Damián Villalba es galardonado en el VIII Certamen Científico Profesor Carlos López por un proyecto en el que da alternativas para mejorar el transporte del material escolar.
"De media los niños deberían llevar en sus mochilas escolares un 10 ó 15%, como máximo, de su peso corporal. Eso sería lo saludable. Pero comprobé que de 15 alumnos, solo uno o dos cumplían con el peso ideal", expone el jerezano Damián Villalba García, ganador del VIII Certamen Científico Profesor Carlos López del primer ciclo de Secundaria con un estudio sobre el peso de las mochilas escolares y las posibles soluciones para mejorar su transporte. Con tan solo 13 años, Damián ya ha desarrollado una serie de alternativas para que no merme la salud de los estudiantes por este motivo. Confiesa que lo suyo es la investigación y que desde que terminó Primaria ya supo qué carrera universitaria quería estudiar. "Siempre me ha gustado la astronomía y los animales; y buscando encontré que en Sevilla se podía estudiar Astrobiología, la ciencia que estudia si hay vida en otros planetas".
A la espera de hallar vida inteligente en otro planeta, Damián se entretiene investigando otros problemas. Cuenta que cuando se enteró de que su centro educativo, el Colegio María Medianera Universal, iba a participar en el concurso científico que organiza el Colegio Liceo Sagrado Corazón de San Fernando, lo habló con su familia y entre todos sacaron una necesidad muy habitual en su día a día: reducir el peso de su mochila. Con el problema en mano y el desarrollo del estudio en la cabeza, Damián se puso manos a la obra. Para su investigación se llevó al colegio un peso normal y uno más pequeño de cocina para, en varios recreos, hacer los cálculos con sus compañeros, quienes se prestaron como conejillos de indias.
"Primero los pesaba a ellos con la mochila y luego solo a la mochila. Pero también cogía todo lo que llevaban en el interior de las maletas: cartucheras, desayuno, botellas de agua, portátiles... y lo pesaba en la báscula pequeña". Un total de 15 alumnos (8 niños y 7 niñas) pasaron por el examen científico de Damián y los resultados fueron demoledores: "El 80% de los alumnos no cumplían con el peso saludable. Por ejemplo, había estudiantes que pesaban 50 kilos y que cargaban con una mochila de 14 kilos, cundo lo ideal es que esta pese la mitad, entre 5 ó 7 kilos", expone.
Si bien este joven jerezano demuestra con datos que los escolares llevan a diario un sobrepeso a sus espaldas que es perjudicial para su salud, va más allá y también aporta unas posibles soluciones para evitar este problema. Una de ellas es que el colegio habilite taquillas o algún lugar cerrado donde el alumnado pueda dejar el material escolar y así desprenderse de tanto peso. Otras de las conclusiones que sacó Damián fue que los estudiantes dejen de utilizar libros de texto y empiecen a usarlos en formato digital. "Que los profesores dejen de poner tarea; que los colegios coloquen ordenadores en las aulas o que los alumnos lleven únicamente lo necesario para el día siguiente", son otras de las opciones que enumera en su estudio. Gracias a su planteamiento inicial y a sus resultados, Damián Villalba ganó a otros estudios curiosos, como por ejemplo uno que trataba de explicar el vuelo de los aviones de papel a través de las dimensiones y de cómo estuviera doblado.
"Nunca había ganado un concurso de este tipo", apunta ensimismado. Sus profesores aplaudieron su trabajo y le dijeron que tenía grandes posibilidades de llevarse el premio a casa. Y así fue. Damián recogió su diploma de la mano de los máximos responsables del Colegio Liceo Sagrado Corazón. En cuanto a sus futuros estudios, su familia le ha prevenido de que se trata de una carrera difícil y que en la actualidad hay pocos puestos de trabajo en dicha especialidad. "Sé que es una profesión rara, pero es también muy necesaria", remata.
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