La parroquia de Santiago pondrá en marcha el próximo 8 de octubre su ‘Aula de Formación Cofrade’, manteniendo tanto la fecha como el lugar inicialmente previstos, aunque modificando el contenido de la primera convocatoria. La sesión se celebrará a partir de las 20:00 horas en la iglesia de la Victoria, sede canónica de la Hermandad de la Soledad, y estará dedicada a las coronaciones canónicas y al sentido litúrgico de este rito católico.

El proyecto impulsado por Juan Jacinto del Castillo, arcipreste de Jerez-Centro, debía comenzar con un análisis de la nueva normativa sobre piedad popular y hermandades y cofradías, cuyo encargo había sido realizado al abogado Juan Infantes Sánchez. Sin embargo, por las causas conocidas, esta cuestión será abordada durante la próxima Cuaresma de 2027, en una fecha todavía por determinar.

Este cambio no impedirá que el Aula de Formación Cofrade comience según el calendario establecido. Lo hará con una temática diferente y especialmente vinculada con la propia hermandad que ejercerá como anfitriona: las coronaciones canónicas.

La sesión permitirá acercarse al sentido litúrgico de un rito católico de origen capuchino, cuyo origen se establece en el siglo XVI. Al culminar sus misiones evangelizadoras, los capuchinos recibían joyas como símbolo de conversión y desprendimiento, que posteriormente fundían para confeccionar con ellas una corona destinada a la Virgen María.

De la Virgen del Carmen a la Virgen de la Estrella

La incorporación de este rito al Pontifical Romano a finales del siglo XIX propició que la celebración se extendiera por todo el mundo católico. En Jerez son actualmente seis imágenes sagradas de la Virgen María, entre advocaciones de gloria y dolorosas, las que cuentan con este reconocimiento.

La primera fue la Virgen del Carmen, coronada canónicamente el 25 de abril de 1925 en el parque González Hontoria. La Reina del Carmelo contó con unos padrinos de excepción: los reyes de España, Alfonso XIII y Victoria Eugenia, que durante la noche de vísperas se hospedaron en el Palacio de los Condes de Puerto Hermoso, en la plaza del Arroyo. De ahí proceden las cadenas existentes en su puerta de entrada. El inmueble fue durante largo tiempo la Comisaría Nacional de Policía y, tras su enajenación, está siendo reconvertido en hotel.

La segunda imagen fue Nuestra Señora de la Merced, coronada el 28 de mayo de 1961 en la entonces denominada alameda de Fortún de Torres, hoy alameda ‘vieja’. La ceremonia fue oficiada por el arzobispo de Sevilla, Mons. Bueno Monreal, y tuvo como padrinos al coronel Antonio Castellón Espinosa y su esposa, Mercedes Paz. Uno de los grandes hitos sociales de aquella coronación fue la construcción de viviendas para personas vulnerables en lo que hoy se conoce como Barriada de la Coronación, en la zona oeste de la ciudad y en las proximidades del Hospital de Jerez.

Hubo que esperar hasta 2004 para la coronación canónica de la primera dolorosa perteneciente a una hermandad y cofradía de la ciudad. Coincidiendo con el 150 aniversario del Dogma de la Inmaculada y el 25 aniversario de la Diócesis de Asidonia-Jerez, el 8 de diciembre de aquel año recibió la presea de oro la Virgen de la Concepción de la Hermandad de las Viñas, de manos del segundo obispo diocesano, Mons. Juan del Río Martín. La dolorosa ya había sido coronada ‘parroquialmente’ en 1968, en una celebración autorizada por el cardenal Bueno Monreal que tuvo como padrinos a dos niños de Las Viñas, Antonia Lara y Rafael Camas.

El Valle, la Esperanza y la Estrella

Cuatro años más tarde, en 2008, se cumplía uno de los grandes anhelos del Campillo y la Hoyanca: la coronación canónica de la Virgen del Valle, titular dolorosa de la Hermandad del Cristo de la Expiración. El 1 de noviembre recibió este reconocimiento en la Catedral de Jerez después de varios —muchos— años de intenso trabajo para preparar el expediente que lo hiciera viable, una labor en la que destaca la figura de Antonio Romero.

El 14 de septiembre de 2013 llegaría el turno de la Virgen de la Esperanza de la Hermandad de la Yedra. El barrio volvió a echarse a la calle para arropar a su Virgen en un recorrido que la llevó desde su ermita hasta San Miguel, posteriormente de San Miguel a San Lucas y de ahí a la Catedral de Jerez, antes de regresar con toda pompa y boato a casa en el ecuador del mes de la vendimia. Como legado social de aquella celebración, permanece en La Plazuela la cocina autogestionada, coordinada actualmente junto a Cáritas Diocesana.

Hasta la fecha, la última imagen de María coronada canónicamente en Jerez es la Virgen de la Estrella de la Hermandad de la Borriquita. La dolorosa tallada por Sebastián Santos para la cofradía lasaliana recibió este reconocimiento el 14 de octubre de 2023, de manos de Mons. Rico Pavés, durante una ceremonia oficiada en la Santa Iglesia Catedral de Jerez.

La coronación de la Estrella mantiene igualmente un recorrido social a través de un economato diocesano que atiende a personas vulnerables y en riesgo de exclusión social en las dependencias del Hogar La Salle.

Dos nuevas aspiraciones en Jerez

El mapa de las coronaciones canónicas de la ciudad podría seguir creciendo. Actualmente existen en Jerez varios movimientos encaminados a incrementar el número de imágenes de la Virgen María que ostentan esta distinción.

Una de ellas es precisamente la Virgen de la Soledad. La hermandad en cuya sede canónica tendrá lugar la apertura del Aula de Formación Cofrade lleva bastante tiempo elaborando el expediente que da soporte a la solicitud remitida al Obispado de Asidonia-Jerez para que refrende esta distinción.

A esta aspiración se suma María Auxiliadora, para quien la familia salesiana de Montealto ya ha presentado tanto la solicitud como el informe que la avalan. Las coronaciones canónicas servirán así para inaugurar el 8 de octubre, a partir de las 20:00 horas en la iglesia de la Victoria, un Aula de Formación Cofrade que mantiene su fecha de estreno aunque cambie el asunto con el que comenzará su recorrido.