Mairena del Alcor, el pueblo que puede presumir desde el siglo XV de contar con la feria más antigua de Andalucía y que además se adelanta en el calendario a todas las de la provincia de Sevilla, cobra un especial protagonismo en Tosantos por ser uno de los núcleos de resistencia al fenómeno de Halloween.

Aunque por cualquier rincón de esta localidad tan flamenca (24.500 habitantes) puedan verse estos días colgajos de muñecos tenebrosos, telarañas y calabazas propias de la fiesta celta víctima del pasapuré norteamericano, el verdadero y duradero protagonismo en torno a los muertos lo aporta su Hermandad del Santísimo Cristo de las Ánimas Benditas del Purgatorio, entre cuyos titulares se encuentran también María Santísima de las Tribulaciones -la única Virgencita que sobrevivió a los estragos del arranque de la guerra civil y atribuido a Cristóbal Ramos, uno de los más importantes imagineros del siglo XVIII-, María del Mayor Dolor, Nuestra Señora del Carmen y San Miguel Arcángel.

Esta Hermandad de las Ánimas Benditas es la única de nuestra región que sobrevive pura, pues la mayoría de las corporaciones dedicadas al rezo por los difuntos desaparecieron con el paso del tiempo o terminaron fundiéndose con otras hermandades y cofradías. Su flamante hermano mayor, Mario Navarro, repite una frase muy del pueblo en estas fechas: “Aquí no somos de Halloween, sino de las Ánimas Benditas”.

Y lo dice con conocimiento de causa por lo que su pueblo se deja empapar por las numerosas actividades de esta hermandad tan exclusiva. Las cofradías de ánimas surgieron con fuerza tras el Concilio de Trento, a mediados del siglo XVI. Precisamente de esa época data esta andaluza de Mairena del Alcor. Históricamente, su función ha sido sufragar misas, oraciones y actos piadosos por las benditas ánimas del Purgatorio, ese concepto católico que no es un espacio físico y en el que, según la tradición de la Iglesia, transitan las almas, para purificarse completamente, antes de obtener la santidad necesaria para entrar en el Cielo definitivamente. “Ayudar al enfermo o al pobre parece más una obra de misericordia que enterrar a los muertos o rezar por ellos, pero es que estos están completamente solos”, dice el párroco de Nuestra Señora la Asunción, Ramón Carmona Morillo, en referencia a la particularidad de esta Hermandad que tiene aquí su sede. Y sus palabras recuerdan a la romántica rima aquella del sevillano Bécquer: “¡Dios mío, qué solos / se quedan los muertos!”.

La Hermandad de las Ánimas de Mairena del Alcor, lejos de languidecer con la irrupción de la moda de Halloween, no ha hecho sino crecer en estos últimos años en los que la propia corporación ha hecho campañas para mantener vivísima una tradición que pasa de generación en generación, la de hacerse hermano precisamente cuando partía al otro mundo un ser querido.

David Martín, teniente de hermano mayor, asegura que ser hermano de las Ánimas es “mucho más que pertenecer a una corporación: es conservar nuestras raíces, mantener viva nuestra fe y transmitir a las generaciones venideras el legado que un día recibimos”.

Hoy por hoy resulta pintoresca la supervivencia de esta hermandad en este rincón de los Alcores sevillanos frente a otras cuadrillas de ánimas en sitios más remotos de Andalucía como determinadas comarcas almerienses o de Granada, donde las ánimas no se honran en silencio, sino cantando, en grupos de música folclórica que todavía conservan laúdes, bandurrias y panderetas y que, como antiguamente cuando recorrían cortijos y calles durante el mes de noviembre para pedir limosnas con las que sufragar misas por los difuntos, todavía hoy conservan esa tradición tan parecida a la de los hermanos de la Aurora en pueblos de Córdoba y Jaén en la que los campanilleros entonan coplas con melodías inalteradas desde el siglo XVII.

También en Mairena cuenta la Hermandad de las Ánimas con sus propios campanilleros de las ánimas benditas o animeros, cuyos ecos se repiten estos días en que no solo se organiza mañana una solemne procesión hasta el cementerio, con via crucis por el camposanto, sino una novena en la parroquia que dura hasta el 10 de noviembre: “A las ánimas benditas / no se les cierra la puerta; / en diciendo que perdonen, / ellas se van tan contentas. / A las ánimas benditas / dadle limosna, piadosos, / que puede ser que otro año / la pidan para nosotros”.

Procesión entre tumbas

Frente a la fiesta pagana de tantos rincones españoles a partir de esta noche del 31 de noviembre, con muertos vivientes y disfrazados alegres, el paso de Nuestra Señora del Mayor Dolor con su Cristo yacente –una Piedad- ya está preparado para salir mañana, festividad de Todos los Santos y víspera del día 2, de Todos los Difuntos, a partir de las 16.30 horas desde la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción.

La comitiva llegará hasta la plaza central del ayuntamiento, y de ahí encarrilará la aquí conocida como Calle de los Muertos en dirección al cementerio de San José, a estas alturas acicalado al máximo y ornamentado con miles de flores junto a las tumbas, por donde desfilará el paso mientras se reza un particular Vía Crucis hasta las 18.30, antes del regreso en el que el paso vuelve acompañado con los sones de la Banda Municipal de Música de Mairena del Alcor.

“Hasta hace poco se celebraba este vía crucis el 31 de octubre, pero decidimos pasarlo al 1 de noviembre para evitar encontrarnos con niños disfrazados y una realidad más pagana con la que es complicado luchar”, asegura David Martín, que también ejerce de capataz. Mairena vive este domingo una de sus jornadas grandes en torno a Tosantos y sin renunciar a su secular tradición. El homenaje a las víctimas del reciente accidente ferroviario en Toledo va a latir solo, como una plegaria inefable.