Dolores de Melo, la 'alcaldesa' de El Palmar tras años de lucha como vecina: "Me ha cambiado la mirada"

Pelear por las mejoras en El Palmar. Los vecinos de la pedanía costera de Vejer llevan años pidiendo a gritos servicios básicos e infraestructuras. Su deseo es hacer de este paraíso elegido por miles de turistas un lugar habitable y digno. Dolores de Melo Rodríguez es una de esas personas que han estado al pie del cañón luchando por este rincón de ensueño al que llegó hace casi 30 años.

Esta gaditana fue seducida por los encantos de un espacio del litoral con una doble cara. Enclave natural de belleza indiscutible, pero sin agua potable, caminos intransitables, carencias de asfaltado y con cortes de suministro eléctrico. Desde la Asociación de vecinos Santo Domingo de la Calzada, donde estuvo en la junta directiva, Dolores participó en numerosas protestas. Hasta que se embarcó en una aventura política para seguir defendiendo ese objetivo común por el que tanto había alzado la voz.

Desde hace tres años, cuando el PSOE cogió las riendas del gobierno municipal, es Teniente de Alcalde y Delegada Especial para el Desarrollo de El Palmar, Núcleos Rurales, Playas, Salud, Consumo y Contratación. Ella, que es independiente al partido, es una especie de alcaldesa de El Palmar, un figura que creó el Ayuntamiento de Vejer al inicio de la legislatura para coordinar todas las incidencias. Es a esta gaditana a quien se dirigen los vecinos cuando detectan problemas.

“Llevar adelante una delegación como la mía, y yo además, que no tengo experiencia política, no es fácil. Pero confío mucho”, expresa desde su pequeña oficina, curiosamente situada junto a la sede de la entidad vecinal a la que perteneció.

Era la primera vez que asumía un cargo político, pero, aunque no cuente con una trayectoria extensa, no le faltaron ganas. Hasta su llegada, el Consistorio no contemplaba una delegación exclusivamente dedicada a la pedanía más extensa de Vejer. “A mí me está costando hasta la salud estar aquí”, reconoce la delegada. “No no se ve todo de la misma manera desde la asociación de vecinos que cuando estás aquí. Yo tengo que confesar que he cambiado mi mirada”, expresa. En estos tres años ha comprobado “que todo vale mucho dinero y que todo es muy lento” y que la burocracia es un bache desesperante.

Su principal reto, ese que acapara todos sus quebraderos de cabeza, es sacar adelante la ordenación de un territorio donde cada vez hay más construcciones. La Ley de Impulso para la Sostenibilidad del Territorio en Andalucía (Lista) de 2019 fue el punto de partida para poder sacar adelante los 16 planes especiales que cambiarán el rumbo de El Palmar. “El Palmar es una desorganización y es muy importante ordenarlo. Esos planes son los que van a permitir tener los servicios básicos”, comenta a lavozdelsur.es.

Desde que llegó a la delegación, reactivaron dos expedientes de planes especiales que estaban paralizados y, actualmente están tramitando su licitación. “Hay gente que está muy interesada y yo, además animo a que sea como iniciativa popular porque siempre va a ser más rápido. Y al final te va a costar lo mismo”, dice.

En estos años Dolores de Melo ha podido iniciar distintas acciones para, poco a poco, transformar El Palmar. Una larga lista que incluye, por ejemplo, la señalización de caminos, la instalación de alumbrado público, el acordonamiento dunar, la creación de un Plan de Seguridad y Salvamento o la constitución de una plataforma contra el ruido. También ha solicitado una subvención para iluminación solar para el frente litoral.

Actualmente se está llevando a cabo la inscripción de los padrones. “Aquí y en las 22 pedanías tenemos un problema grave. Cuando te empadronas, se hace en una calle y aparece que todo el mundo vive en la misma casa. Puede aparecer mas gente empadronada en tu casa. Estamos haciendo un vuelo para ver cuáles son las calles que existen y ponerle nombre y número”, explica.

Otra de las actuaciones ha sido la recuperación de un espacio para 200 plazas de aparcamiento. “No había plazas gratis, todos los aparcamientos eran privados”, comenta Dolores, que también realizó un censo de establecimientos.

Poner a punto la playa de El Palmar tras el temporal

Desde la delegación también se han realizado acciones en favor del litoral como la renovación de la Bandera Azul o de la Q de calidad y la dotación de nuevos equipamientos como un nuevo módulo adaptado para personas con movilidad reducida (PMR) y nuevas pailas para facilitar la reposición de pasarelas, una nueva embarcación equipada con motor y una silla anfibia.

“El módulo adaptado ya no estará aislado. Es un espacio para aquellas personas que de verdad lo necesitan, para que se puedan duchar”, explica Dolores que menciona que el año pasado se instaló megafonía inalámbrica y se renovó el techo del módulo de socorristas.

En esta playa también ha podido organizar actividades como Soludable, proyecto de promoción de la salud y prevención del cáncer de piel. “Vamos a dispensadores de cremas de protección solar y vamos a lanzar una campaña importante”, comenta.

Dolores desea que la playa vuelva a la normalidad cuanto antes, sobre todo, de cara a la temporada alta. El tren de borrasca ha causado estragos en la costa por lo que pide a las autoridades competentes que inicien las intervenciones para su recuperación. “Me he dado un paseo por la playa y cada día el perfil es distinto, no se como vamos a llegar a verano”, comenta. 

La próxima gran cita que está prevista en esta playa es el Campeonatos de España Universitarios (CEU) de Surf y Parasurf los días 24 y 26 de marzo.

Buenas sensaciones

La delegada trata de atender a todas las peticiones que a diario recibe en sus oficina, como la propuesta de convertirse en Entidad Local Autónoma (ELA) para la que aún no se ha tomado una decisión. Sin embargo, también hace un llamamiento al civismo. Ella, como vecina, ve que no todos cuidan el entorno. “Yo salgo de mi casa y me quema la sangre, porque veo mucha basura y la culpa no es del Ayuntamiento. El incivismo está ahí. Yo le llamo la atención a muchísima gente, cuando te encuentras con un señor que está tirando todo en medio del camino. El Ayuntamiento se está gastando muchísimo dinero, que es tuyo y mio, en recoger enseres y restos de poda que la gente tira en cualquier sitio”, comenta.

A esta gaditana le duele lo que ocurre en su hogar, una pedanía por la que lleva tantos años luchando y continúa sin bajar la guardia. Cuando le preguntan si cree que los planes especiales llegarán a buen puerto, sus sensaciones son positivas. “Me canso muchísimo, pero yo tengo mucha esperanza, si no ya me habría ido. Aunque esto tarde un año, dos, siete, si tú no inviertes, no llegas al final nunca. Es necesario que nuestros vecinos nos ayuden y no perder el norte. ¿Que le veo futuro? Por supuesto que sí. ¿Que no va a ser dentro de dos días? También. Esto es un camino largo. Esto tiene un final que no va a ser pronto, que va a ser farragoso, que nos va a costar a todos los vecinos, pero lo que no se empieza, no llega”, expresa.

La delegada, con un enorme mapa de El Palmar a su espalda mira el futuro de la pedanía con buenos ojos. “Yo entiendo que hay mucha gente que está decepcionada porque a lo largo de los años aquí se han iniciado muchas cosas y no han llegado a un término. Que lo hemos hecho mal los vecinos, las administraciones, todos, pero esta es la realidad que existe, saquemosla adelante”, comenta.