Los Premios Ciudad de Jerez han cumplido 25 años con una celebración por todo lo alto marcada por el homenaje a uno de los nombres más universales de la música nacidos en la ciudad: Manuel Alejandro. El compositor ha recibido un reconocimiento extraordinario (Premio especial 25 Aniversario) en una gala que ha servido para reivindicar sus raíces jerezanas y su trayectoria, pero también para recordar a quienes, desde distintos ámbitos, contribuyen a que Jerez siga creciendo y mantenga viva su identidad.

Los Museos de la Atalaya han acogido la ceremonia, presidida por la alcaldesa, María José García-Pelayo, y el presidente del Senado, Pedro Rollán, coincidiendo con la festividad de San Dionisio, patrón de la ciudad. La celebración de estas bodas de plata ha tenido también su reflejo en una exposición con fotografías de las 25 ediciones, una muestra que permite recorrer la historia de unos galardones que han distinguido durante un cuarto de siglo a personas, colectivos y entidades vinculados a la vida jerezana.

Uno de los momentos más emotivos ha llegado con la intervención de Manuel Alejandro, que ha recordado su infancia, sus raíces y la influencia que tuvieron en su música los cantes y las palmas que escuchaba en Jerez. Visiblemente emocionado, el artista ha dedicado palabras de recuerdo a su madre y ha expresado el vínculo que mantiene con su tierra: "Jerez, mi casa, nunca me he olvidado de Jerez". Su homenaje ha coincidido con otro acontecimiento destacado de la gala: la interpretación por primera vez del himno de Jerez con letra escrita por el propio compositor, sobre la música creada por su padre, el maestro Germán Álvarez Beigbeder.

Una ciudad que reconoce a quienes contribuyen a su futuro

La alcaldesa ha aprovechado la celebración para reivindicar el orgullo de pertenencia y la importancia de reconocer el trabajo de quienes hacen ciudad desde distintos ámbitos. "Hoy es el Día de Jerez, el día que los jerezanos y jerezanas debemos mostrar nuestro orgullo de ser de Jerez y reconocer a los nuestros que han hecho que podamos sentirnos orgullosos de nuestra ciudad", ha afirmado. García-Pelayo también ha reclamado el respaldo de las instituciones estatales para que Jerez pueda seguir avanzando y desarrollando sus proyectos.

El presidente del Senado, Pedro Rollán, ha agradecido la invitación y ha destacado el atractivo de una ciudad que, en sus palabras, conquista a quienes la visitan. En su discurso ha reconocido el esfuerzo de trabajadores públicos, emprendedores, músicos, asociaciones y personas comprometidas con la conservación del patrimonio y el medio ambiente. También ha tenido un recuerdo especial para Manuel Alejandro, al que ha agradecido "habernos hecho soñar y disfrutar con su música".

Ricardo de Serdio, distinguido con el Premio Ciudad de Jerez Prometeo por su contribución a la recuperación de edificios y espacios históricos, con iniciativas que incluyen la rehabilitación de bodegas, proyectos de enoturismo y actividades culturales, ha sido el encargado de ofrecer el discurso en nombre de todos los premiados. "No solo un orgullo, sino también un honor hablar en nombre de todos los premiados. Quiero expresar nuestro más profundo agradecimiento al Ayuntamiento, a la Junta de Gobierno Local por distinguirnos con estos premios. Los premiados trabajamos parcelas muy diferentes y cada uno contribuimos de la mejor forma que sabemos. Sin embargo, todos tenemos en común un amor profundo por la ciudad y un compromiso con Jerez hoy y en el futuro. Me siento muy honrado de compartir este reconocimiento en un año tan especial, con dos premios especiales, uno muy querido por nosotros, el jerezano más universal y nuestro mejor embajador, sencillo, humano, cercano, con una sensibilidad enorme. Qué mejor candidato para recibir este premio. Enhorabuena, Manuel Alejandro". 

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Premios Ciudad de Jerez 2026: todos los galardonados, con los servicios públicos municipales y Manuel Alejandro por bandera F. Jiménez

Los Servicios Públicos municipales han recibido el Premio Especial Ciudad de Jerez por la labor de los trabajadores del Ayuntamiento y de las empresas concesionarias. El resto de los reconocimientos ha distinguido a Abocajarro, en Juventud; al Plan Árbol 2024-2027, en Sostenibilidad; a Acoje, en Emprendimiento; y a la Asociación de Mujeres Empresarias de la Provincia de Cádiz, en Igualdad. La Peña Flamenca La Bulería ha sido premiada en Cultura, Jesús Benítez en Deporte y el Consejo Local del Voluntariado en Solidaridad.

Cada uno de estos galardones ha permitido reconocer realidades distintas de Jerez: desde el comercio que mantiene viva la actividad del centro hasta las iniciativas que promueven la igualdad, la creación artística, el deporte o la ayuda desinteresada. Durante su intervención, García-Pelayo ha destacado el papel de las mujeres emprendedoras, la aportación de los jóvenes artistas y la labor de los voluntarios, que trabajan en ámbitos como la atención a mayores, la cultura, el medio ambiente y el acompañamiento a personas enfermas o con adicciones.

La música ha tenido un protagonismo especial durante la ceremonia. María José Santiago ha interpretado dos de las canciones más conocidas de Manuel Alejandro, Procuro olvidarte y Como yo te amo, mientras que la Banda Municipal de Música ha acompañado el desarrollo del acto y la interpretación del himno de Jerez, con las voces del tenor Pedro Gómez y la soprano Rocío Gómez. La gala ha incluido también los himnos de Andalucía y España.

La celebración de las bodas de plata ha concluido con un vídeo In Memoriam dedicado a las personas premiadas que han fallecido a lo largo de estos 25 años. Entre ellas figuran Pilar Plá, Sor Agustina Barcia, José María Ibáñez, José Manuel Caballero Bonald, Antonio Gallardo, Manuel Lozano y Jaime González Gordon. Un recuerdo que ha completado una edición en la que Jerez ha celebrado su trayectoria, ha reconocido a quienes contribuyen a su presente y ha rendido homenaje a uno de sus artistas más reconocidos.