Llega el otoño, guardamos las sandalias y volvemos al calzado cerrado. Y con él, para muchas personas, regresa un viejo conocido: la uña encarnada. La onicocriptosis, también llamada "uñero", es una lesión dolorosa que con bastante frecuencia acaba llevando a la consulta del podólogo, especialmente en esta época del año.

Se produce cuando uno de los bordes de la uña se clava en los tejidos que la rodean, lo que suele provocar dolor, inflamación y enrojecimiento. En algunos casos, la lesión puede complicarse con la aparición de tejido de granulación o de una infección. Aunque es especialmente frecuente en el dedo gordo del pie, también puede afectar a los dedos más pequeños.

No solo es culpa del zapato: estas son sus causas

Según explica Lidia Follarat Molina, especialista en Podología del Centro Médico Quirónsalud Algeciras, adscrito al Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar, un calzado que presiona en exceso los dedos puede precipitar su aparición, al igual que un corte inadecuado de las uñas, "pero también lo pueden provocar un traumatismo directo, una condición genética e incluso la misma biomecánica del pie", señala.

Ante las primeras molestias, la podóloga es clara: "Es importante no intentar solucionar el problema en casa ni esperar a que desaparezca por sí solo". A su juicio, una valoración temprana permite "identificar el origen del problema y establecer el tratamiento más adecuado".

En consulta, el tratamiento habitual es la espiculotomía, una técnica que libera el borde de la uña retirando la porción que está dañando el tejido y reeducando su crecimiento para evitar que vuelva a clavarse. Es un procedimiento habitual que, en la mayoría de los casos, "se realiza de forma rápida, con mínimas molestias", apunta la especialista.

Cuando el problema reaparece una y otra vez pese al tratamiento conservador, puede valorarse una matricectomía, una intervención de cirugía menor que elimina de forma permanente la parte de la matriz responsable de formar el borde afectado, con el objetivo de evitar que la lesión se repita en esa zona.

Los hábitos que ayudan a prevenirla

Antes de llegar a estas soluciones, Follarat insiste en "prestar atención a algunos hábitos que pueden ayudar a prevenir la aparición" de las uñas encarnadas. El primero es "elegir un calzado de horma suficientemente amplia, que respete la anatomía del antepié y la disposición de los dedos, evitando una presión excesiva sobre los bordes de las uñas". Porque, como advierte, "aunque mediante el tratamiento podológico consigamos corregir o reeducar el crecimiento de la uña, si se mantiene una presión externa constante sobre el dedo, esta puede volver a clavarse".

La especialista recomienda también "realizar un corte adecuado de las uñas, recto, respetando los bordes", y "evitar traumatismos repetidos o directos sobre las uñas, ya que pueden alterar la morfología de la lámina ungueal y favorecer la aparición de complicaciones". Además, considera fundamental "realizar revisiones podológicas periódicas", sobre todo en quienes ya han tenido uñas encarnadas.

Para la podóloga, la conclusión es sencilla: "El mejor tratamiento para la onicocriptosis será siempre la prevención de la misma".

El Grupo Hospitalario Quirónsalud cuenta en Andalucía con ocho hospitales en Málaga, Marbella, Los Barrios, Sevilla (Sagrado Corazón, Infanta Luisa y Materno-Infantil), Córdoba y Huelva, además de 18 centros médicos de especialidades y diagnóstico y dos hospitales de día quirúrgicos en Sevilla y Málaga.