Al menos ocho muertos y más de 70 heridos es el balance provisional que deja el accidente de un avión de transporte del Ejército de Colombia ocurrido este lunes 23 de marzo en el sur del país. La aeronave, en la que viajaban 125 personas, se estrelló en la región de Putumayo en circunstancias que aún están siendo investigadas.
El gobernador de Putumayo, John Gabriel Molina, confirmó las primeras cifras al diario colombiano El Tiempo, señalando que, por ahora, no se han identificado las víctimas mortales. Además, detalló que hay al menos 73 personas heridas, a las que se suman otras 15 en estado crítico, lo que agrava el balance de un siniestro que ha conmocionado al país.
Sin embargo, las cifras no son definitivas. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, elevó posteriormente el número de heridos a 77 y comunicó también la existencia de un fallecido confirmado, aunque advirtió de que todavía hay "43 personas por establecer su estado", lo que refleja la incertidumbre que rodea la situación.
Por su parte, el comandante de la Fuerza Aérea colombiana, el general Carlos Fernando Silva, indicó que hasta el momento han sido rescatados con vida "48 heridos", en un mensaje difundido en la red social X, subrayando que se trata de un dato preliminar.
La aeronave siniestrada, un C-130 Hércules, cubría la ruta entre Puerto Leguízamo y Puerto Asís cuando se produjo el accidente a las 9.50 horas (hora local). Según las autoridades, a bordo viajaban 114 pasajeros y once tripulantes, en su mayoría personal del Ejército.
Este tipo de aeronaves no es desconocido en operaciones militares. Los Hércules C-130 de las Fuerzas Armadas son uno de los modelos más utilizados en el mundo para el transporte de tropas y material militar, con capacidad para alrededor de un centenar de pasajeros equipados con sus armas y munición, lo que explica su papel clave en este tipo de misiones.
El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, explicó que el avión sufrió el accidente "mientras despegaba de Puerto Leguízamo" y que transportaba tropas de la Fuerza Pública. También confirmó que ya hay unidades militares desplegadas en la zona y que se ha iniciado una investigación para esclarecer las causas del siniestro.
"Sin embargo, aún no se ha determinado con precisión el número de víctimas ni las causas del siniestro", señaló Sánchez, quien añadió que se han activado los protocolos de atención para los afectados y sus familias.
El ministro trasladó además sus condolencias: "Expreso mis más sinceras condolencias a los familiares de quienes resultaron afectados y, en respeto a su dolor, hago un llamado a evitar especulaciones hasta contar con información oficial", subrayando el carácter "profundamente doloroso" del suceso.
Falta de renovación de material militar
Tras el impacto, comenzaron a circular vídeos del momento del accidente, así como imágenes de civiles trasladando en motocicletas a algunos de los militares heridos, en medio de la urgencia por auxiliar a las víctimas.
Más tarde, Petro lamentó la falta de renovación del material militar, atribuyéndola a "dificultades burocráticas". "Si los funcionarios administrativos civiles o militares no están a la altura de este reto deben ser retirados", afirmó, añadiendo: "Persona que se robe un peso es un asesino de nuestras tropas".
El presidente también expresó su deseo de que no haya más víctimas: "Espero que no tengamos muertos en este accidente horroroso que no debió haber sucedido", antes de advertir que el Ejército "viene perdiendo capacidad desde hace quince años".
Finalmente, Petro anunció medidas urgentes para reforzar las capacidades militares, asegurando que ha pedido "la compra inmediata de helicópteros y aviones de carga y tropa para ampliar la capacidad de transporte y movilidad de tropas", así como la adquisición de antidrones, blindaje y cazas Gripen.