Laura y Arturo vuelven a sonreír en El Santo de Tarifa

El año 2026 ha sido un auténtico tobogán de emociones para Laura García y Arturo Perea. De la alegría inenarrable por dar la bienvenida a su primer hijo, a la desazón por verse obligados a abandonar un proyecto profesional de cinco años asentado en Tarifa con un estilo gastronómico por el que pocos apostaban al inicio. Ambas noticias, la del nacimiento de Pablo y el fin de su restaurante, se solaparon en el tiempo. Dicen los creyentes que Dios no cierra una puerta sin abrir otra, y a la joven pareja de cocineros se les cruzó en su camino curiosamente El Santo, el restaurante de la Avenida de las Fuerzas Armadas que inauguró nueva etapa el 30 de octubre con Laura y Arturo como jefes de cocina. Él es tarifeño, y regresa junto a las propietarias de este restaurante y el Waikiki, donde ya trabajó hace años.

El nombre del restaurante puede resultar obvio para cualquier tarifeño. Hace mención a la estatua del Sagrado Corazón de Jesús apostado en la Punta del Santo del Puerto de Tarifa, como se le conoce popularmente. Una silueta emblemática que casi puede verse desde el exterior del restaurante. Si no dan con ella, en la entrada encontrarán un cuadro con su imagen.

Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate, escribió Dante en el Canto III del Infierno de La Divina Comedia. Y quien busque en El Santo un clon de la propuesta del restaurante de la calle Pedro Cortés debe aplicarse la máxima del genial artista florentino: olvidad toda esperanza. Sí, la brasa sigue como elemento vertebrador de buena parte de la carta, pero en El Santo la exigencia de alta gastronomía, que no la calidad de la propuesta, mengua. Por supuesto, adiós al menú degustación, lo que permitirá que Arturo y Laura puedan centrarse en ser más creativos, disfrutar con su trabajo… y nosotros con él.

El duelo pasó. Como en el teatro, voltearon la máscara para recuperar la sonrisa y olvidar la tristeza. Al Sol Repsol de Tarifa se le apagó la luz, pero las brasas crepitan con fuerza en una nueva parrilla, esta elaborada en Extremadura, la tierra de Laura, de donde también procede el carbón de encina que le alimenta. Ese ha sido prácticamente el único cambio que han realizado a nivel técnico en la amplia cocina de El Santo, muy bien dotada y con amplitud para trabajar con comodidad.

Dos espacios

En la sala, dos espacios bien diferenciados. Una terraza exterior de tapeo, con carta propia, para quien prefiera la rapidez o picar algo antes de entrar al interior, donde está el elegante y cálido salón, con un aforo aproximado para 40 comensales. Las cartas son distintas. Las tapas, gildas, papas aliñás con albacora, tartar de salchichón ibérico, tortillita de camarones, croquetas de calamar en su tinta y pinchito de atún rojo y panceta a la brasa. Sólo las tortillas de camarones del estero de Trebujena pueden pedirse también en el restaurante: «totalmente caseras», aclara Laura. Y muy buenas, añado yo. Bien surtidas, crujientes y nada aceitosas. Un acierto.

En el restaurante mantienen el aceite de Regantío Viejo (Arcos) y el pan de Canela y Trigo (Algeciras). También a Ana, una de sus camareras, a la que se unen otros compañeros jóvenes, atentos y con ganas de agradar sin excederse en las confianzas.

«En El Santo seguimos con los guisos tradicionales y fondos con mucho reposo, como el guiso de calamar en su tinta y papa frita; el arroz guisado con salsa vizcaína y atún rojo; o los fideos a la marinera con facera de atún a la brasa. Porque el atún de JC Mackintosh sigue siendo protagonista en nuestra propuesta. Estamos al lado de la lonja, así que casi que nos lo traen andando», bromea Arturo.

En los entrantes, jamón del mar semicurado, cogollo a la brasa con emulsión de piparra, queso y corteza de cerdo, atún rojo acevichado a la gaditana, tartar de vaca retinta o navajas a la brasa.

La apuesta por los productores de cercanía pervive en El Santo, siempre que sea posible, con carnes como la pluma ibérica y el solomillo de vaca retinta a la brasa y la txuleta de vaca retinta de Cárnicas Alcázar o la lubina de estero a la brasa con salsa en amarillo y curry, además de los pescados que el mercado provea cada jornada.

En los postres, la crème brûlée de fruta de la pasión, pavlova de frutos rojos y chantilly ahumada, o el pan, chocolate y aceite de oliva, con la mano inconfundible de Laura.

Apenas llevan unos días abiertos, pero la respuesta por parte del público local es positiva. Había muchas personas con ganas de probar de nuevo la cocina de Laura y Arturo, un apoyo que «no nos ha faltado nunca. Se han volcado con nosotros».

Los horarios, de miércoles a domingo en almuerzo, también para cenas viernes y sábado. La terraza abrirá desde las 13 horas hasta las 16, y en el interior de 13:30 a 15:30, hora de la última reserva (clic para reservar y más información).