Los dos futbolistas de Los Palacios y Villafranca que integran el equipo de la selección española, Fabián Ruiz Peña y Pablo Páez Gavira, más conocido como Gavi, se han despertado este jueves en EEUU con la noticia de que su pueblo natal, la patria chica donde comenzaron sus sueños de campeones, ha decidido rebautizar sus dos campos de fútbol, el estadio Marismas y el estadio San Sebastián —donde ellos mismos empezaron a correr detrás de un balón—, con sus nombres.

El proyecto viene ya de hace tres años, de cuando no solamente ellos dos, sino también el retirado Jesús Navas participaron decisivamente en el once inicial de la selección española y en su victoria en la Nations League. Fue entonces cuando el propio alcalde palaciego, Juan Manuel Valle (IP-IU), anunció la medida en el balcón del ayuntamiento ante una masa enfervorecida por la casualidad única en el mundo de que un pueblo de apenas 39.000 habitantes aportara el 27% del equipo que consiguió aquella otra copa europea.

Sin embargo la idea pareció enfriarse, hasta que este jueves ha anunciado el regidor palaciego que no solamente se recupera para hacerse con los nombres de Gavi y Fabián incluso si no llegan a ganar la final del Mundial del próximo domingo ante la selección argentina, sino que incluso colocarán un monumento con los tres futbolistas palaciegos, del que ya existe maqueta, al final de la calle Juan José Baquero, en el entorno de la Torre del Agua y de los campos de fútbol”.

"Un caso único en el mundo"

El alcalde palaciego ha insistido en que se trata “de un caso único en el mundo”, porque ningún pueblo del planeta ha contado simultáneamente con tres jugadores punteros, de la élite mundial, jugando en la selección española de fútbol, y “eso hay que subrayarlo porque nos llena de orgullo”. El hito, sin duda, también emociona a los propios futbolistas, quienes después del triunfo sobre la selección francesa publicaron en sus redes sociales una foto con una leyenda que lo decía todo: “De Los Palacios a Nueva York”.

El palaciego de 30 años Fabián Ruiz está a punto de convertirse en campeón del mundo después de un palmarés sin precedentes desde el que es probablemente el mejor equipo del planeta, el París Saint-Germain. Su paisano Gavi, de 21 años, y a pesar de sus lesiones, ya ha ganado tres ligas españolas y también está a un solo partido de convertirse en campeón del mundo. Pero es que el tercer jugador palaciego en liza, Jesús Navas, lo ha conseguido todo a sus 40 años: no solo es ya campeón del mundo tras su pase decisivo en el decisivo gol de la victoria en el Mundial de Sudáfrica de 2010, sino que también es campeón de la Eurocopa y campeón de la Nations League, un trío de triunfos que ningún jugador del mundo puede ostentar.

Por si fuera poco, Navas se convirtió en el jugador de más edad en participar activamente en nuestra Selección. El exjugador sevillista tiene un pabellón a su nombre en Los Palacios y Villafranca desde comienzos de este siglo, concretamente en el barrio de La Nana, una infraestructura deportiva que se bautizó con el nombre de Jesús Navas cuando él no tenía aún ni veinte años, al comienzo de su carrera, lo que provocó que surgieran entonces voces críticas con aquel homenaje en una época en la que se desconocía aún el futuro del jugador. El tiempo y los éxitos, en todo caso, terminaron de darle la razón ampliamente a aquella decisión tan arriesgada.

Un monumento con los tres

Los tres abrazados, Jesús, Fabián y Gavi, conforman la maqueta de un monumento que el alcalde palaciego ha enseñado ya y que tiene “asegurada la financiación europea”. La estampa de los tres jugadores de tres generaciones distintas pero muy próximas, hasta el punto de haber jugado juntos, es histórica desde antes de colocarse.

Según ha indicado el propio regidor de Los Palacios y Villafranca, los dos jugadores que bautizarán ahora los campos de fútbol Marismas y San Sebastián discutían con él esta mañana si preferían uno u otro terreno de juego por haber jugado más o menos de pequeños en él. “Les he dicho que se dejen ahora de esas discusiones y que se centren en ganar la final”, ha bromeado Valle.