Parecía imposible que Juan Carlos Rodas Gómez muriera algún día, y no precisamente porque gozara de una salud envidiable, sino porque, como él sabía como nadie, la potencia del corazón no se mide en latidos, sino en actitudes con los demás. Y en eso era un campeón.

Había sido trasplantado de hígado –por una enfermedad autoinmune que lo persiguió con ferocidad– no en una ocasión sino en dos; primero en 2007 y luego en 2019, dos trasplantes distintos de dos donantes igualmente diferentes, y su particular modo de resucitar dos veces lo había espoleado a él para dedicar ya su vida a la promoción de este modo terrenal de no morir, o al menos de no morir cuando quisiera el destino.

De modo que fue él, hace casi una década, quien creó la asociación Los Palacios con la Donación, con él mismo al frente y con una compañera que, sin tener relación directa con las donaciones, se propuso a sí misma no abandonarlo jamás: María Antonia Valle, que hoy lo llora como un miembro más de su familia.

Rodas llegó de Dos Hermanas para casarse en Los Palacios y Villafranca con Macarena Molina, con quien tuvo a su hija Érika, y hace solo unos años, a su nieta. Al principio trabajó de camarero en la recordada cafetería Bonsái, y siempre estuvo relacionado con el mundo de la hostelería, aunque su condición de pensionista obligado lo retirara del otro lado de las barras. Desde su nueva situación, luchó como nadie por concienciar a la sociedad de la importancia de la donación, no solo de órganos y tejidos, sino también de sangre, pues su asociación fue clave en estos últimos años para las jornadas de donación de sangre que se organizan recurrentemente en la Casa de la Cultura del municipio.

Tomó como referencia actividades y misiones de los asociados en torno a la misma causa en su Dos Hermanas natal y en Sevilla, y los trajo a Los Palacios y Villafranca al tiempo que fue aumentando el número de socios, hasta llegar a los 40 aproximadamente de hoy, todos con el objetivo de “visibilizar la importancia que tenía donar órganos”, como recuerda la actual vicepresidenta, María Carmen Clemente, quien pone en valor “el don de gentes de Juan Carlos, su capacidad para conocer a quien hiciera falta y de pedirle para la asociación cualquier cosa que pudiera redundar en los demás”. En este sentido, sus muchos amigos reconocen hoy su voluntad incansable y su afán por hacer más grande una asociación sin ánimo de lucro que no solo se ha implicado en cuestiones que tenían que ver con la donación, sino en otras muchas causas solidarias, “y no solo dando dinero, sino con esfuerzo personal y directo”, como recuerda Clemente ahora que solo faltarían veinte días la para la IX Marcha Solidaria por la Donación.

Cancelada la Marcha por la Donación

La de este año estaba ya organizada para el próximo domingo 25 de octubre. “Pero no la vamos a celebrar, no tenemos ánimos”, insiste Mari Carmen Clemente, que recuerda cómo esta iniciativa que cada año se ha venido celebrando en octubre partió de la inventiva de Juan Carlos y de su capacidad para implicar a tantas empresas locales. “El dinero que se recogía de estas empresas comprometidas se invertía en la lona que se ponía en la meta o en la llegada, y lo que se sacaba de la barra que ponía alguna asociación benéfica era, desde luego, para ella”, recuerda Clemente. La marcha, que solía salir desde la rotonda que Juan Carlos consiguió que se bautizara como Rotonda de los Donantes, recorría buena parte de la localidad hasta llegar al Parque de Las Marismas, donde se desarrollaba una jornada de convivencia.

Rodas consolidó igualmente en Los Palacios y Villafranca otra práctica entre concienciadora y piadosa más: colocar en los pasos de las Vírgenes de la Semana Santa un cirio del donante, una práctica que se extendió en la semana previa a cada Semana Mayor y que desembocó en que una Virgen, la de los Ángeles de la Hermandad de la Borriquita, asumiera el patronazgo de los donantes, pues no en vano “la Hermandad de la Almazara siempre se volcó especialmente con nosotros”, según confirma María Antonia Valle.

Pésame de los partidos políticos

“Despedimos con enorme tristeza a Carlos Rodas, una persona muy querida y a la que siempre recordaremos por su calidad humana, su generosidad y su incansable compromiso con los demás”, ha escrito en sus redes sociales el grupo municipal del PP, y han añadido: “Nos deja una gran persona, pero permanece su ejemplo, su compromiso y la huella imborrable que ha dejado en tantas personas y en nuestro pueblo”. El grupo municipal del equipo de gobierno, IP-IU, por su parte, ha insistido en sus redes en que “Rodas, con su esfuerzo, labor e implicación, nos ha enseñado que donar es dar vida”. Los socialistas, por otro lado, también han trasladado su “profundo pesar por el fallecimiento de Juan Carlos, una de esas personas que dejan huella y que va mucho más allá de cualquier cargo o reconocimiento. Hoy queremos poner en valor su trayectoria, su entrega y sobre todo la calidad humana que siempre lo caracterizó”.

Bético hasta la médula, Juan Carlos Rodas tenía tantas ganas de seguir viviendo, que acompañó a su equipo hasta en el último partido que jugó en casa. Quizás la muerte ha creído ganarle esta vez, pero comprenderá su equivocación al comprobar la gente que lo acompañará desde esta misma tarde en el tanatorio local de Las Nieves. Mañana, la misa por su eterno descanso será a las 12.00 horas. Solo muere quien es pasto del olvido, así que en el caso de Juan Carlos Rodas solo ha muerto su cuerpo. Ya descansa en paz.