Cádiz capital se desangra demográficamente. No es nada nuevo, pero la estadística revisada un año más no deja de ser alarmante. La ciudad que en 2005 llegó a tener 131.813 habitantes registró en 2025 tan solo 110.123 personas empadronadas, según los datos de la Estadística Continua de Población (ECP) publicada este pasado jueves 7 de mayo por el INE, con cifras a 1 de abril de 2026.

En dos décadas, la capital gaditana ha perdido más de 21.000 habitantes, una cifra que empieza a acercarla peligrosamente en tamaño a otros municipios de la Bahía de Cádiz como San Fernando, El Puerto de Santa María o Chiclana de la Frontera. Estos, en cambio, mantienen sus empadronados o siguen creciendo, como es el caso del municipio chiclanero, que ganó más de un millar de nuevos residentes en un año.

El dato más llamativo del informe del INE no es solo la pérdida acumulada, sino el hecho de que Cádiz fue en 2025 la ciudad española con mayor descenso poblacional relativo entre los grandes municipios del país, con una caída del 0,6%. Por detrás quedaron Córdoba, con un descenso del 0,35%, y Santa Coloma de Gramenet, con un -0,30%. Una distinción que nadie querría tener y que refleja una tendencia estructural que se prolonga ya durante décadas sin que se haya logrado revertir.

Una pirámide poblacional que envejece sin relevo generacional

Las pirámides de población del municipio de Cádiz correspondientes a 2024 y 2025, elaboradas a partir de los datos del INE, muestran una imagen elocuente: el grueso de la población se concentra en las franjas de edad entre los 50 y los 70 años, mientras que los tramos más jóvenes —especialmente el de 0 a 14 años— presentan barras notablemente más cortas. La base de la pirámide se estrecha, lo que apunta a una natalidad insuficiente para compensar las defunciones y la emigración de población joven en edad de trabajar y formar familias.

En términos absolutos, la distribución por sexo apenas varía entre un año y otro: en 2024 había 52.386 hombres (47%) y 58.794 mujeres (53%), para un total de 111.180 habitantes. En 2025, la ciudad contaba con 51.899 hombres (47%) y 58.224 mujeres (53%), cerrando el año con 110.123 empadronados. La caída afecta a ambos sexos, pero es especialmente pronunciada entre los hombres, que perdieron casi 500 efectivos en un solo año.

El contraste con otras ciudades: mientras Torrevieja crece un 4,6%, Cádiz retrocede

El informe del INE permite comparar la evolución de Cádiz con la del resto de grandes municipios españoles, y el contraste no puede ser más revelador. Torrevieja encabezó el crecimiento con un espectacular +4,65%, seguida de L'Hospitalet de Llobregat (+2,91%) y Roquetas de Mar (+2,63%). También crecieron con fuerza Elche (+2,18%) y Castellón de la Plana (+2,13%). Todas ellas ciudades que atraen población, frente a una Cádiz que la expulsa.

Las razones de este éxodo demográfico son conocidas y tienen mucho que ver con la estructura urbanística de la capital, encorsetada en una península sin suelo disponible para crecer, con un parque de vivienda envejecido y precios que, pese a todo, resultan elevados para los salarios medios de la zona. A ello se suma una oferta de empleo que no termina de despegar y que lleva a muchos jóvenes gaditanos a buscar oportunidades en otras ciudades de Andalucía o del resto de España.

La tendencia es tan pronunciada que Cádiz capital se acerca cada vez más en número de habitantes a municipios de su propia área metropolitana como San Fernando, El Puerto de Santa María o Chiclana de la Frontera. Lo que durante décadas fue una diferencia abismal entre la capital y su entorno se va reduciendo año tras año, transformando silenciosamente el mapa demográfico de la Bahía. Los altos precios de la vivienda, la escasez de oferta residencial y una economía productiva volcada al monocultivo turístico son algunas de las razones de peso para una caída imparable.