La cocina de la Sierra de Cádiz tiene una larga tradición de guisos y carnes de caza basadas en recetas que han pasado de generación en generación. Pero eso no significa que siempre tenga que cocinarse de la misma manera. En Benamahoma, a los pies del río Majaceite, Antonio López Galafate lleva tiempo empeñado en demostrarlo. En La Tasquita del Majaceite, el jabalí puede acabar convertido en una hamburguesa, servido dentro de un taco o protagonizando una lasaña. Y el venado también encuentra su sitio en elaboraciones muy alejadas de los convencionalismos.

"Yo siempre he pensado que estamos un poco encasillados con nuestro producto, en una cocina tradicional, pero sé que puede abrirse al mundo y colocarse en todo tipo de platos", explica Antonio, que encontró en este restaurante una oportunidad para desarrollar esa idea. Una filosofía que, de hecho, está dando sus frutos y que ha situado a La Tasquita entre esos establecimientos que buscan ofrecer algo diferente sin renunciar a la materia prima y a las raíces de la cocina de la Sierra de Cádiz.

El restaurante lleva alrededor de tres décadas abierto, aunque la etapa actual comenzó después de la pandemia. Antonio y los suyos lo alquilaron hace aproximadamente seis años y, hace algo más de uno, decidieron dar un paso más y adquirirlo en propiedad. La trayectoria de Antonio ha estado ligada durante años a la restauración, desde sus primeros trabajos como camarero hasta una tienda de productos gourmet en la Serranía de Ronda. Después llegaron cerca de veinte años dedicados a las ferias, una actividad que le permitió recorrer buena parte de España y algunos países europeos, como Inglaterra e Italia, representando la gastronomía española y andaluza.

Ahora, su vida profesional se desarrolla en este pequeño restaurante de Benamahoma, con una terraza que se asoma directamente al río Majaceite y una cocina en la que la tradición sirve de punto de partida para experimentar. "Intentamos innovar con los productos, con la materia prima que tenemos, hacer otro tipo de creaciones y de platos para demostrar la versatilidad que tiene el producto de la Sierra", resume el hostelero.

Su propuesta para el restaurante no consiste en abandonar los sabores de siempre, sino en presentarlos de otra manera. El mejor ejemplo es su hamburguesa Furtiva, elaborada con carne de caza, que en 2025 recibió un reconocimiento en el congreso gastronómico Saborea Andalucía y que se ha convertido en el plato más vendido del restaurante. A raíz de ese galardón, explica, "no hemos parado. Fuimos creando nuevos platos con los productos de caza y los productos de la Sierra".

La respuesta de sus clientes, reconoce, ha superado incluso sus expectativas. De hecho, otro de los éxitos de la carta son los tacos salvajes, que consiguieron el tercer premio al mejor taco de Andalucía y es uno de los platos más demandados del establecimiento. La receta es una buena muestra de esa fusión entre cocina tradicional e innovación: una tortita crujiente que acoge un guiso de jabalí, cuya carne se deshilacha y se cocina con verduras y que se completa con cebolla morada, cilantro y queso viejo Pajarete. "Al final, la gente se está comiendo un guiso tradicional presentado en un formato diferente", explica Antonio.

Pero su imaginación tampoco se detiene en las hamburguesas y los tacos. En la carta se han incorporado croquetas cremosas de jabalí con foie, una pata de jabalí mechada que se sirve fría y que toma como referencia el conocido atún mechado de la Bahía de Cádiz, o una lasaña de venado. También mantienen un guiño a uno de los productos que tradicionalmente han formado parte de la gastronomía de la Sierra de Cádiz, la trucha. Si bien desde el cierre de la piscifactoría de El Bosque dejaron de trabajarla fresca, sí han recuperado su recuerdo con una ensaladilla de trucha ahumada.

Dirigiendo la cocina, y trasladando las ideas de Antonio, está su hermana Rocío. "Es una fenómeno. Tiene una mano espectacular y te hace cualquier guiso y le da un punto como las cocinas de las abuelas", presume el hostelero, que recuerda que su hermana se alzó con el primer premio en la categoría de cocina tradicional en el pasado certamen de Chef Sierra.

Aun así, Antonio reconoce que en cocina muchas veces le piden que se modere. "Yo no paro, de verdad. Tengo un motor en la cabeza que no veas, lo que pasa es que muchas veces me tengo que frenar un poquito".

Mejor cachopo andaluz y fusión con la cocina asiática

Ese darle "vueltas continuamente a la cabeza" de Antonio sigue dando sus frutos. De hecho, entre los últimos reconocimientos de La Tasquita figura también el premio al mejor cachopo de Andalucía en la variedad para celíacos. Para elaborarlo utilizan lomo de jabalí, otra vuelta de tuerca a un producto que el hostelero considera que todavía tiene muchas más posibilidades.

Ahora, la mirada está puesta en la cocina asiática. De hecho, están probando unos tallarines con pata de jabalí, piña y verduras de la Sierra, una combinación que les ha sorprendido por cómo encajan sus sabores. También preparan una cochinita pibil de jabalí que quieren incorporar tanto a unos tacos como a una nueva hamburguesa. "Cada mes vamos sacando nuevos productos. Probamos cositas y después las ponemos en la carta y la gente decide si la cosa sigue o no sigue", cuenta Antonio.

En cuanto a la bodega de La Tasquita del Majaceite, el hostelero la define de "pequeña, pero cuidadosamente seleccionada". Hay referencias de la Sierra de Cádiz y de la Serranía de Málaga, junto a vinos de Sanlúcar, la tierra de su padre, y de Trebujena, de donde procede su madre. "Es una cartita cortita, pero bien seleccionada por unos amigos míos profesionales", señala Antonio, quien también reconoce una preocupación por mantener precios que puedan llegar al gran público, en un momento en el que el encarecimiento de las materias primas obliga a hacer equilibrios. "Nuestra idea es mantener una línea de coste para que el ticket medio del consumidor sea asequible para todo el mundo".

Una ubicación "tocada por una varita"

Pero el éxito de La Tasquita del Majaceite no se explica únicamente desde la cocina. Su ubicación, junto al río, es otro de sus grandes atractivos. El restaurante cuenta con una pequeña terraza, "coqueta y muy cotizada", que tiene acceso directo a este enclave. "Dice la gente que tenemos una de las terrazas más bonitas de la Sierra de Cádiz", comenta Antonio, que confirma que las primeras reservas casi siempre van dirigidas a las mesas situadas en este punto.

Además, presume de que Benamahoma "está tocada por una varita" cuando se le pregunta por las fuertes lluvias del pasado invierno que inundaron el sendero del río, pero que no afectaron a la población, más allá de los cortes de carretera hacia Grazalema y desde El Bosque, que la mantuvieron incomunicada. El restaurante aprovechó ese paréntesis para mejorar sus instalaciones y ya cuando se reabrió el sendero del río todo volvió a la normalidad. "Desde el primer día que anunciaron la apertura del sendero, un viernes, ese mismo sábado nos pusimos a funcionar. La gente vino de todos lados a apoyarnos. Fue algo maravilloso".

Antonio defiende, además, que la Sierra de Cádiz tiene una ventaja frente a la costa, a pesar de tener menos promoción. "En invierno, con el frío, a ver quién va a la playa. Aquí, en verano, se está fresquito junto al río. Es un sitio que lo tiene todo".

En ese entorno, La Tasquita del Majaceite sigue buscando conservar el sabor de la cocina serrana, reivindicar sus productos y demostrar que todavía hay muchas maneras de llevarlos a la mesa. Porque, como defiende Antonio, el jabalí y el venado no tienen por qué quedarse siempre en un guiso.