NOTA: Las fotos corresponden a platos adaptados a un menú por nuestra visita. En el restaurante las raciones son mayores.

El 8 de julio de 2022 conversaba con Francisco Doncel en el Paseo de las Cobijadas de Vejer. Al día siguiente inauguraba oficialmente su primer proyecto en solitario: El Muro, un restaurante donde la tradición y la particular interpretación de la cocina del cocinero vejeriego se han ido asentando mes tras mes, año tras año, como un buen guiso. «De esos que dejan la olla colorá», comenta. El camino sigue, y Paco tiene las ideas claras. El edificio necesita cimientos sólidos, y en eso está concentrado, sin prisas, que nunca fueron buenas consejeras.

Cuando abrió El Muro Paco regresó a casa, al barrio donde se crio y creció. Su experiencia le avalaba, con estancias en el extranjero y una sólida trayectoria en restaurantes del entorno antes de decidir dar el salto. El cocinero se echó a las espaldas el peso del empresario. Con mucha ilusión, pero también con cierto temor: «Pero eso era lo normal. Tenía claro que este era mi tren. Han sido años intensos desde la apertura, pero hemos avanzado».

Reconocido por las guías gastronómicas de mayor prestigio, Michelin y Repsol, Paco sigue enfocado en crecer constantemente, acorde a la línea tradicional repleta de detalles innovadores que tanto gusta a sus clientes habituales y a los que se suman a esa pléyade de seguidores tras su primera visita.

La innovación llegó a El Muro más allá de la cocina. En el verano de 2025 Paco decidió descansar los fines de semana, sábado y domingo. En Vejer, en los meses donde uno de los pueblos más visitados de la provincia de Cádiz rebosa de visitantes. Tomó la decisión y no se arrepintió, mas bien reafirmó su postura en 2026. Si se trabaja bien durante toda la semana, ¿por qué no dar al personal esos dos días libres?

Quienes llegan a El Muro encuentran un restaurante en un entorno marcado por el centro histórico de Vejer, las vistas a la zona más moderna del pueblo y hacia el océano. En los días claro, aparece Marruecos en la lejanía. El local tiene dos salones interiores, y en el exterior montan varias mesas muy demandadas en verano.

Carta de El Muro

La carta del restaurante no es extensa, y está regada con buenos vinos de la provincia y otras denominaciones nacionales. Para abrir boca propone platos ya clásicos en El Muro como la ensaladilla de mejillones y su escabeche o el paté de boquerones en vinagre, ajo tostado y regañá de algas.

Los dados de atún de almadraba sobre gazpacho caliente, el jamón ibérico, las croquetas caseras, las empanadillas crujientes de cerdo ibérico al toque de manteca colorá y el tartar de carabineros lima limón completan este apartado. Las ostras de Conil con tartar de atún nos las encontramos como fuera de carta, y al igual que buena parte de los comensales de las mesas cercanas, no resistimos la tentación de probarlas.

En ‘La carne de nuestra zona’, lomo de 400 gramos con 35 días de maduración, cabeza de lomo a baja temperatura y salas bourred red, albóndigas de retinto al tomillo y solomillo Wellington, setas y foie.

De ‘La huerta ecológica’ el gazpacho verde con centro de piriñaca, ensalada ecológica de atún en escabeche casero y la berenjena a la llama con crema de coco y curry crujiente.

En ‘La mar de El Muro’ uno de sus platos icónicos: el canelón crujiente de atún de almadraba encebollado. Además, ración de pescado en salsa marinera, cachopo de almadraba y cazón en guiso de tomate reducido.

Para cerrar, los postres: brownie de nueces y helado de canela, limón marroquí con helado de nata con galletas, tarta cremosa de payoyo, aguacate caramelizado con coco y pistacho, y queso de postre con mermelada casera.

El Muro se irá de vacaciones a mediados de noviembre, y a su regreso llegará la carta para los meses de otoño e invierno. Pueden consultar la actual en la página web del restaurante.